In de aanloop naar de vrijmarkt in de Herenstraat in Voorburg hebben ouders al dagen van tevoren hun plek veiliggesteld. Met linten, kleedjes en markeringen claimen zij stukken straat, ruim voordat de vrijmarkt officieel van start gaat. Het fenomeen zorgt voor verbaasde reacties bij omstanders.

De Herenstraat is traditioneel een populaire locatie tijdens de vrijmarkt, waardoor de concurrentie om een goede plek groot is. Door al vroeg te reserveren hopen ouders een gunstige positie te bemachtigen voor hun kinderen, bijvoorbeeld op een druk punt in de straat.

Volgens omstanders gaat het reserveren dit jaar opvallend vroeg. “Het lijkt wel alsof sommige plekken al dagen bezet zijn, terwijl er nog niets gebeurt,” klinkt het.

Verwondering en discussie
Niet iedereen is te spreken over deze praktijk. Sommige bezoekers vragen zich af of het eerlijk is dat plekken zo ver van tevoren worden geclaimd. Zij vinden dat iedereen gelijke kansen moet hebben op de dag zelf.

Anderen hebben er juist begrip voor. “Het is altijd druk hier. Als je niets doet, ben je gewoon te laat,” zegt een ouder die zelf ook een plek heeft gereserveerd.

Geen duidelijke regels
Het is onduidelijk in hoeverre het vooraf reserveren van plekken officieel is toegestaan. In veel gemeenten geldt dat de vrijmarkt vrij toegankelijk is en dat plekken pas op de dag zelf ingenomen mogen worden. Toch blijkt handhaving in de praktijk lastig.

Voorpret en drukte in aantocht
Ondanks de discussie zorgt het vroege reserveren ook voor zichtbare voorpret. De eerste tekenen van de vrijmarkt zijn al dagen van tevoren aanwezig in de Herenstraat, waar straks weer volop handel, muziek en gezelligheid wordt verwacht. Met de toenemende drukte lijkt één ding zeker: wie een goede plek wil bemachtigen, moet er vroeg bij zijn.