De geplande release van het exclusieve Audemars Piguet x Swatch-horloge is zaterdagochtend volledig uit de hand gelopen bij Westfield Mall of the Netherlands in Leidschendam. 

Al in de vroege ochtend verzamelden zich honderden liefhebbers en verzamelaars bij het Swatch-filiaal in het winkelcentrum. De belangstelling voor het exclusieve horloge bleek zo groot dat de situatie volgens de politie onveilig werd.

De winkel zou om 10.00 uur openen, maar zover kwam het uiteindelijk niet. Vanwege de drukte en de ontstane veiligheidsrisico’s besloot de politie het winkelcentrum gedeeltelijk te ontruimen. Beveiligers en agenten waren massaal aanwezig om de situatie onder controle te krijgen. Volgens omstanders ontstond flinke chaos doordat grote groepen mensen zich ophoopten rondom de winkel. Ook elders in Nederland zorgde de release voor problemen. In Amsterdam bleef een Swatch-winkel zelfs volledig gesloten vanwege zorgen over de veiligheid.

Grote hype rond exclusieve samenwerking
De samenwerking tussen Audemars Piguet en Swatch heeft wereldwijd veel aandacht gekregen onder horlogeliefhebbers en verzamelaars. Net als eerdere exclusieve releases van Swatch zorgde de beperkte beschikbaarheid voor enorme belangstelling.

Bij dit soort lanceringen staan mensen vaak al uren — en soms zelfs een hele nacht — in de rij om kans te maken op een exemplaar. De beperkte oplage zorgt ervoor dat horloges kort na aankoop soms voor veel hogere bedragen worden doorverkocht.

Politie grijpt in
De politie besloot uiteindelijk in te grijpen toen de drukte onbeheersbaar dreigde te worden. Volgens betrokkenen stond veiligheid van bezoekers, personeel en winkelmedewerkers daarbij voorop.

Of het horloge op een later moment alsnog in de winkel verkrijgbaar zal zijn, is nog niet bekendgemaakt. Ook is nog onduidelijk of er mensen zijn aangehouden of gewond geraakt tijdens de onrust.