Tijdens het Ronde Tafel Gesprek van Voorburgs Dagblad kwamen ter sprake: de tendensen op het gebied van schulden binnen Leidschendam-Voorburg, de situatie rondom de particulieren, de werkloosheid en de maatschappelijk rol van incassokantoren. Onder leiding van journalist Bart Bakker gingen de wethouders Philip van Veller, Astrid van Eekelen en schuldendeskundige Robin van der Zwan hier nader op in. 

Is er een aantal tendensen waar te nemen?

Robin van der Zwan: “Ondanks dat er een negatieve zweem rondom de incassowereld hangt, voelen we snel bepaalde tendensen aan als mensen hun rekeningen niet meer kunnen betalen. Ons kantoor doet incasso dan ook op een minnelijke en professionele wijze. Vanuit mijn vak wil ik als bestuurslid van MKB Leidschendam-Voorburg de helpende hand bieden als men in financiële problemen komt. We merken dat in deze tijd betalingsregelingen minder snel worden nagekomen en dat er een toename van faillissementen gaat komen”.

Mensen hebben steeds minder te besteden. Ook ondernemers dreigen het niet te gaan redden. 

“Vanuit MKB Leidschendam-Voorburg proberen we bij de diverse netwerken aanwezig te zijn. Dan hoor je dat er angst is. Dit werkt door in betalingsgedrag en investeringen. Bij onze zakelijke debiteuren merken we vanuit de incassotak dat het aantal betalingen aan het afnemen zijn. Dan doel ik bijvoorbeeld op de reserveringen voor de landelijke belastingen, die vanaf deze maand moeten worden ingelost. Dit is een groot issue. Voeg daarbij de oplopende energiekosten dan breekt bij veel inwoners en ondernemers de alarmfase aan. Er is sprake van een sneeuwbaleffect. Het resultaat is dat bedrijven vorderingen moeten afschrijven. Hierdoor wordt het MKB fors geraakt. Het is tijd om aan de bel te trekken”.

Astrid van Eekelen: “Ik liep onlangs met de voorzitter van het Ondernemersfonds door de Herenstraat (Edwin Marijs, red.). Hij gaf aan dat er signalen zijn van ondernemers die het moeilijk hebben, vooral ook omdat de belasting dient te worden terugbetaald”.

Hoe is de situatie rondom de particulieren in Leidschendam-Voorburg?

Philip van Veller: “De angst zit er momenteel behoorlijk in. Veel mensen vragen zich af of ze in de nabije toekomst nog wel hun rekeningen kunnen betalen. Er zijn zorgen over energierekeningen. Mensen die het al moeilijk hebben, zie je zich steeds vaker melden bij de voedselbank. Onlangs heb ik daar kennisgemaakt met het bestuur en vrijwilligers. In Leidschendam-Voorburg gaan we nu richting de tweehonderd huishoudens die bij de voedselbank zijn aangesloten. De laatste maanden komen er tegen de vijftien huishoudens per maand bij”.

Een enorme stijging bij de voedselbank. 

De werkloosheid neemt ook in Leidschendam-Voorburg toe?

Astrid van Eekelen: “Dat klopt inderdaad. Er komen meer mensen die een uitkering aanvragen.

Robin van der Zwan: “Door de faillissementen kunstmatig laag te houden, ontstaat er krapte op de arbeidsmarkt. Ik verbaas me er over. Er komt doordat bedrijven ophouden te bestaan ook in Leidschendam- Voorburg toch weer meer personeel beschikbaar?”.  

Astrid van Eekelen: “We zien echter nog weinig faillissementen en leegstand als het gaat om de winkelgebieden. Als mensen de deuren sluiten, dan is dit vaak door een gebrek aan personeel. Ik maak me hier wel zorgen over en vraag me af hoe dit komt. Waar zijn al die mensen aan het werk gegaan?”

Incassokantoren als Trust and Law pakken hun maatschappelijke rol door te voorkomen dat ondernemers failliet gaan?

Robin van der Zwan: “We kunnen samen met de ondernemers kijken of we een faillissement kunnen voorkomen. Ondernemers lopen ook richting een gemeente niet te koop met hun schuldenlast. Ik vind overigens dat gemeente Leidschendam-Voorburg hun zaken met diverse partners en lokketten aardig voor elkaar heeft als het gaat om de helpende hand te bieden. Maar het is belangrijk om ook hier, via de media, aandacht aan te geven”.

Robin van der Zwan: “Dat geldt voor meer partijen die in de gemeente actief zijn. Vanuit de duurzaamheid komt er vanuit de Rabobank een bepaalde scan. Dat is een mooi initiatief. Ons kantoor kan dat op basis van schulden doen. We maken een (gratis) scan om te inventariseren of ondernemers nog te redden zijn, gaan het gesprek met schuldeisers aan en maken vervolgens een plan van aanpak”.

Philip van Veller: “Kom vooral naar de gemeente voordat het te laat is. Veel inwoners zijn dit echter niet gewend. Mensen kunnen ook naar bijvoorbeeld het https://sociaalservicepunt.nl/ om hun financiële problemen te bespreken. Het is een kwestie van de weg weten te vinden, maar ook om schaamte en angst voor instituties of de overheid te overwinnen. Hier ligt ook voor ons een uitdaging”.

(Laatste drie zijn door Ap de Heus gemaakt)