Werner van Damme begint namens de Rijswijkse VVD aan een nieuwe termijn als wethouder in Rijswijk. In gesprek met Rijswijks Dagblad blikt hij vooruit op een portefeuille die de komende jaren bol zal staan van ingewikkelde dossiers: mobiliteit, parkeren, deregulering, economie en de ruimtelijke gevolgen van de groei in de regio.

Voor Van Damme staat één thema daarbij nadrukkelijk centraal: "Rijswijk mag niet de rekening betalen voor de bouwambities van omliggende gemeenten en hiervan de dupe worden".

Groei Binckhorst en Zuidwest: “Rijswijk is geen doorvoerhaven”
Mobiliteit blijft volgens Van Damme een van de meest bepalende onderwerpen voor de stad. Daarbij kijkt hij nadrukkelijk naar ontwikkelingen buiten de gemeentegrenzen. De groei van Binckhorst blijft volgens hem een beladen onderwerp. De duizenden woningen die daar worden gebouwd, net als de ontwikkelingen in Den Haag Zuidwest, hebben directe gevolgen voor Rijswijk.

“Rijswijk is in feite een doorvoerhaven van auto’s richting Den Haag via onder meer de A4. Door alle bouwontwikkelingen in de regio neemt die druk alleen maar toe”, stelt Van Damme. Volgens hem moet worden voorkomen dat Rijswijk het slachtoffer wordt van de ruimtelijke ambities van Den Haag.

“Wij moeten onze eigen belangen blijven bewaken. Groei elders mag niet automatisch betekenen dat de verkeersdruk hier onbeheersbaar wordt.”

Vlietlijn: 'Verleggen van tramlijn 1 levert Rijswijk weinig op'
Een van de meest gevoelige mobiliteitsdossiers blijft de discussie over de Vlietlijn en het mogelijke verleggen van tramlijn 1. Vooral in Voorburg bestaat daar veel weerstand tegen. Ook Van Damme plaatst vraagtekens bij de meerwaarde voor Rijswijk. “Tramlijn 1 functioneert goed zoals die nu loopt. Het is een belangrijke kennislijn tussen Delft en Den Haag en verbindt universiteiten en hogescholen met elkaar. Het omleggen van de lijn tegen hoge kosten levert voor Rijswijk weinig directe winst op. Ik kijk liever naar andere oplossingen, zoals een extra OV-verbinding via de Prinses Beatrixlaan richting Delft. Dat is misschien een droombeeld, maar uiteindelijk zou je de Beatrixlaan graag willen koppelen aan een volwaardige OV-oplossing.”

Parkeren blijft emotioneel dossier
Ook betaald parkeren blijft een dossier dat inwoners bezighoudt. Van Damme erkent dat het onderwerp gevoelig ligt. "Parkeren is emotie", zegt hij. "Er zijn duidelijke kaders met de gemeenteraad afgesproken. Bij een parkeerdruk van rond de 9 procent kan invoering van betaald parkeren aan de orde komen, maar altijd in overleg met inwoners.

Hij wijst erop dat de praktijk vaak weerbarstig is. “Bij mij voor de deur heeft betaald parkeren tot een oplossing geleid, maar mijn buurman vindt het juist geen oplossing. Zo blijft het lastig. Mensen hebben tegenwoordig meer auto’s dan waarmee oorspronkelijk in woonwijken rekening is gehouden. Een parkeernota beschrijft vaak wanneer je betaald parkeren invoert, maar niet hoe je het weer afschaft. Daar moet je vervolgens ook over nadenken. Dat zijn reële opties.”

“Als je echt droomt, zou je meer ondergrondse parkeeroplossingen willen. Als je alle discussies in de regio volgt, dan hoor je overal wensen voor tunnels en ondergrondse oplossingen. Dat zijn er zomaar tweehonderd. Dan praat je al snel over honderden miljoenen of zelfs meer. Doe dat een paar keer en je zit in de Provincie richting anderhalf miljard euro. Dat geld is er simpelweg niet.”

Minder regels, meer oplossingen
Naast mobiliteit en parkeren wil Van Damme zich de komende periode nadrukkelijk richten op deregulering. Hij kijkt daarbij ook kritisch naar zichzelf. “Als wethouder heb ik gemerkt dat er weinig voorstellen op mijn bureau kwamen om regels af te schaffen. Achteraf denk ik ook: daar heb ik zelf te weinig over nagedacht. De komende bestuursperiode wil ik mij sterker inzetten op vereenvoudiging voor inwoners en ondernemers. Ik geloof meer in oplossingen dan in het blijven maken van regels. De gemeente moet zich vaker afvragen of regels nog nodig zijn en waar procedures eenvoudiger kunnen". 

Nieuwe bestuursperiode
Kortom, met zijn nieuwe portefeuille krijgt Van Damme opnieuw enkele van de zwaarste dossiers binnen het Rijswijkse bestuur onder zich. Mobiliteit, bereikbaarheid, economie en de groei van de regio zullen de komende jaren bepalend zijn voor de ontwikkeling van de stad. De VVD-wethouder barst in ieder geval van de energie.