Na een periode van gedwongen sluiting krijgt het voormalige restaurant Fratelli aan de Herenstraat in Voorburg een nieuwe toekomst. De Voorburgse ondernemer Robert Klein heeft het restaurant overgenomen en opent woensdag de deuren onder de naam Marco Polo. Daarmee komt er een einde aan een onzekere periode voor het horecapand, dat op last van justitie werd gesloten in verband met een strafrechtelijk onderzoek.

De sluiting van Fratelli had niet alleen gevolgen voor de vestiging in de Voorburgse Herenstraat, maar ook voor het restaurant aan de Damlaan in Leidschendam. Beide panden gingen letterlijk op last van de gemeente slot. De eigenaar besloot vervolgens de restaurants te verkopen. De vestiging aan de Damlaan wordt inmiddels voortgezet door een broer uit die familie.

Voor het restaurant in de Herenstraat meldde zich Robert Klein. De Voorburger was al langer bezig met een mogelijke overname van Fratelli, maar door de justitiële ontwikkelingen liep het traject vertraging op. De sluiting van het pand en de daaropvolgende procedures maakten een snelle heropening onmogelijk.

Inmiddels is de verkoop bekrachtigd en konden de nieuwe eigenaren het noodzakelijke vergunningentraject doorlopen. Voor Klein bevinden de laatste voorbereidingen zich nu in de afrondende fase. Als alles volgens planning verloopt, kunnen de eerste gasten woensdag weer worden ontvangen.

Volgens Klein is de samenwerking met de gemeente Leidschendam-Voorburg van groot belang geweest om de heropening mogelijk te maken. "Met dank aan de samenwerking met de gemeente", reageert Robert Klein tegenover Voorburgs Dagblad. "Ik moest uiteraard aan veel eisen en vergunningen voldoen, maar dankzij hen kunnen we toch relatief snel open. We zijn er blij mee en gaan dan ook in de vijfde versnelling van start."

De nieuwe eigenaar benadrukt dat de heropening niet alleen belangrijk is voor de bezoekers van de Herenstraat, maar ook voor de medewerkers. Een groot deel van het personeel is ondanks de onzekere periode behouden gebleven en kan binnenkort weer aan het werk.

"Er komt wellicht nog een officiële opening, maar belangrijk is dat het personeel, dat grotendeels bleef, weer aan de slag kan", aldus Klein. Voor de ondernemer heeft de overname bovendien een bijzondere betekenis. Als inwoner van Voorburg ziet hij het als een uitdaging om juist in zijn eigen woonplaats een horecagelegenheid nieuw leven in te blazen. "Als Voorburger vond ik dit een extra uitdagend project. Het is mooi om dit ook in de gemeente te bewerkstelligen."

Met de komst van Marco Polo krijgt de Herenstraat er opnieuw een restaurant bij. De winkelstraat vormt al jarenlang een belangrijk horecagebied in het historische centrum van Voorburg. De gedwongen sluiting van Fratelli betekende daardoor niet alleen een ingrijpende gebeurtenis voor de betrokken ondernemers en medewerkers, maar zorgde ook voor een leeggevallen horecalocatie.

De heropening betekent dat het pand weer een actieve functie krijgt in het centrum. Voor Klein begint daarmee een nieuwe fase, waarin hij onder een andere naam een eigen koers wil varen. De ondernemer richt zich voorlopig volledig op het gereedmaken van het restaurant en het ontvangen van de eerste gasten. Een officiële openingsbijeenkomst wordt mogelijk op een later moment georganiseerd. Maar de bedrijvigheid gaat in ieder geval terugkeren.