Honderden gasten van Rabobank waren dinsdagochtend aanwezig bij het traditionele Rabobank Prinsjesdag Event aan het Lange Voorhout in Den Haag.

Ondernemers, bestuurders en andere relaties kregen een inhoudelijk programma voorgeschoteld over de Nederlandse economie, investeringen en het ondernemingsklimaat. Daarna namen de gasten plaats op de speciale Rabobank-tribune om de koninklijke stoet voorbij te zien trekken.

Daarmee hield Rabobank een bijzondere traditie rond Prinsjesdag in ere. Het evenement combineerde de politieke en economische betekenis van de derde dinsdag van september met ontmoeting en netwerken. Juist dat laatste speelde gedurende de ochtend een belangrijke rol. Tussen de verschillende programmaonderdelen en tijdens de lunch was er volop gelegenheid om nieuwe contacten te leggen en bestaande relaties bij te praten.

De ontvangst begon om 09.30 uur in het Rabobank-paviljoen aan het Lange Voorhout. Onder het genot van koffie, thee en een toepasselijke oranje lekkernij stroomden de gasten binnen. De bijeenkomst werd vervolgens geopend door Harry Wientjens, directeur Rabobank Regio Den Haag (links), samen met dagvoorzitter Max Christern (rechts). 

Daarna stond de economie centraal. Otto Raspe, hoofdeconoom van RaboResearch, nam de aanwezigen mee in de economische ontwikkelingen en de uitdagingen waarvoor Nederland staat. Voor de vele ondernemers onder de gasten waren onderwerpen als economische groei, investeringen, concurrentiekracht en het toekomstige verdienvermogen van Nederland vanzelfsprekend van direct belang.

Ook Mary Pieterse-Bloem, Chief Investment Officer, deelde haar visie op de economische en financiële ontwikkelingen. Daarmee kreeg de bijeenkomst nadrukkelijk een inhoudelijk karakter en ging het evenement verder dan alleen het ceremonieel rond Prinsjesdag.

Een van de belangrijkste onderdelen van het programma was het dubbelinterview met Peter Wennink (links) en Stefaan Decraene (rechts), voorzitter van de groepsdirectie van Rabobank. Wennink, voormalig topman van ASML, deelde met de aanwezigen zijn visie op de toekomst van Nederland.

Centraal stond daarbij ook het door hem geschreven rapport van ongeveer 150 pagina's. Daarin gaat Wennink uitgebreid in op de vraag hoe Nederland economisch sterker kan worden en hoe bedrijfsleven, overheid en politiek beter met elkaar kunnen optrekken. Zijn boodschap aan de aanwezigen was duidelijk: Nederland zal meer moeten samenwerken en de krachten moeten bundelen.

Volgens Wennink liggen er voldoende kansen, kennis en ondernemerschap in Nederland, maar is het noodzakelijk dat partijen elkaar beter weten te vinden. Bedrijven kunnen grote maatschappelijke en economische vraagstukken niet alleen oplossen en hetzelfde geldt voor de politiek. Juist samenwerking tussen bedrijfsleven, overheid, kennisinstellingen en andere organisaties is nodig om Nederland vooruit te helpen.

Die boodschap sloot goed aan bij het karakter van de bijeenkomst. In het Rabobank-paviljoen zaten immers vertegenwoordigers uit verschillende delen van het bedrijfsleven en bestuurlijke netwerk bij elkaar. Waar Wennink op het podium opriep tot samenwerking en het bundelen van krachten, gebeurde dat tijdens de bijeenkomst op kleinere schaal al volop.

De inhoudelijke ochtend kreeg vervolgens een symbolische afsluiting. Harry Wientjens overhandigde aan Stefaan Decraene, voorzitter van de groepsdirectie van Rabobank, het bekende koffertje dat onlosmakelijk verbonden is met Prinsjesdag. Daarmee legde Rabobank op eigen informele wijze de verbinding tussen het economische programma van de ochtend en de officiële Prinsjesdag die later op de dag volgde. 

Na het plenaire programma verschoof rond het middaguur de aandacht naar ontmoeting en netwerken. Tijdens de lunch werd daar uitgebreid gebruik van gemaakt. Ondernemers en bestuurders konden elkaar persoonlijk spreken, ervaringen uitwisselen en nieuwe contacten leggen.

Daarmee was het Rabobank Prinsjesdag Event ook een netwerkbijeenkomst op een bijzondere locatie. Prinsjesdag is traditioneel het moment waarop politiek Den Haag in het middelpunt van de belangstelling staat, maar de besluiten die daar worden genomen hebben rechtstreeks gevolgen voor ondernemers in de regio. Dat maakte de combinatie van economische verdieping en persoonlijke ontmoeting extra relevant.

Na de lunch volgde voor veel gasten het meest feestelijke gedeelte van de dag. Rond 13.00 uur namen de honderden genodigden plaats op de speciaal ingerichte Rabobank-tribune aan het Lange Voorhout. Vanaf daar hadden zij uitstekend zicht op de koninklijke stoet.

Toen de koets met de Koninklijke Familie passeerde, werd vanaf de tribune enthousiast gezwaaid. Het zorgde voor een bijzonder contrast met het inhoudelijke programma van de ochtend. Eerst werd gesproken over de economische toekomst van Nederland, samenwerking en investeringen, enkele uren later stond een eeuwenoude Prinsjesdagtraditie centraal.

Na het passeren van de stoet konden de gasten de Troonrede op schermen volgen. Later werd vanaf de tribune ook de terugrit van de Koninklijke Familie bekeken.

Voor Rabobank was de bijeenkomst daarmee meer dan een relatie-evenement. De bank bracht honderden mensen bij elkaar op een dag waarop economie, politiek en ondernemerschap bij uitstek samenkomen. Tegelijkertijd werd een traditie voortgezet die voor veel gasten een bijzondere ervaring blijft: Prinsjesdag beleven vanaf de eerste rij aan het Lange Voorhout.

De oproep van Wennink aan de politiek paste uiteindelijk misschien wel het beste bij de sfeer van de ochtend. Meer samenwerken, elkaar opzoeken en de krachten bundelen. De gasten gaven dan ook het goede voorbeeld. Tijdens het Rabobank Prinsjesdag Event bleef het niet alleen bij die woorden. De aanwezige ondernemers, bestuurders en andere relaties kregen gedurende de ochtend ruimschoots de gelegenheid om daar zelf invulling aan te geven.