In memoriam

Jos Zuijdwijk, 27 oktober 1955 † 2 november 2024, is onlangs op 67 jarige leeftijd overleden. Hij is binnen de lokale gemeenschap van Leidschendam- Voorburg vooral bekend vanwege zijn enorme inzet voor onder andere het toenmalige Leidsenhage.

Wijkvertegenwoordiger Ap de Heus schenkt op zijn social media dan ook terecht aandacht aan deze bevlogen retailer. Zo is het volgende te lezen. 

Jos is afgelopen zaterdagmiddag 2 november overleden, liefdevol omringd door zijn partner Wilma, zijn kinderen en kleinkinderen. De week ervoor kregen we de eerste berichten dat het niet zo goed met Jos ging, waarna het met zijn gezondheid snel achteruitgegaan is. Nu moeten we Jos herinneren en dat voelt onwennig en zwaar.

Jos zat bij de Nederlandsche Middenstandsbank (NMB) in Den Bosch toen zijn vader overleed. Zijn ouders hadden een tabakswinkel en na even goed nadenken besloot Jos om de winkel van zijn ouders over te nemen. Vanaf die dag was hij geen bankier meer maar retailer en dat voelde goed bij Jos.

Alleen een retailer die graag achter de toonbank te vinden was, was Jos niet. Al snel keek hij verder dan de drempel van zijn winkeldeur. Hij besloot om te werken aan een beter renderende branche waarbij Jos zich in eerste instantie in heeft gezet voor een van de eerste winkelformules in onze branche.

Als voorzitter van Tabakorie heeft Jos voor deze winkels gestreden. Misschien was de tijd er nog niet helemaal rijp voor maar hij heeft ongetwijfeld wel laten zien en veel mensen laten begrijpen dat het noodzakelijk was voor de branche om te werken aan verdere professionalisering.

Gelukkig weten en kennen we nu het belang van de winkelformules in onze branche. De contacten tussen de NSO en Jos werden nauwer nadat hij gevraagd was zich in te zetten als ambassadeur voor de winkelautomatisering in onze branche. Jos is door heel het land getrokken om het belang van winkelautomatisering uit te leggen. Een project dat veel bloed, zweet en tranen gekost heeft maar ongetwijfeld een goede basis heeft gelegd voor wat er nu in onze winkels allemaal staat aan terminals, kassakoppelingen en diensten. Je hebt nu eenmaal voorlopers nodig, en op dit gebied was Jos dit zeker.

Nadat Jos een aantal jaren ook bestuurder van de NSO was werd er eind 2002 een beroep op hem gedaan om voorzitter te worden. Harry Ottens nam na vele jaren afscheid als voorzitter van de NSO. Jos werd de nieuwe voorzitter met de belofte dat hij nooit zo lang als Harry voorzitter zou zijn. Dat bleek gelukkig niet waar te zijn. Maar liefst 22 jaar hebben wij als NSO en later als NSO Retail van de voorzitterskwaliteiten van Jos kunnen profiteren en genieten.

Jos was een voorzitter met een duidelijke stem. Hij wilde zeker geen technisch voorzitter zijn van een brancheorganisatie, maar een echte voorman voor zijn leden. In de vele honderden gesprekken, overleggen en bijeenkomsten met industrie, toeleveranciers, politiek en intern in de branche heeft Jos altijd stelling genomen. Waarbij hij zich uitsprak voor zijn ondernemers. “Ik doe dit alleen in het belang van mijn leden” dat hebben we van Jos veel gehoord. Soms ging deze stellingname ook gepaard met discussies tegen een bepaalde tendens die hem niet goedgezind was. Soms was hij wat bozig, maar op het einde ging Jos toch altijd weer met goed gemoed door omdat hij als voorzitter ook de positieve kansen zag voor onze ondernemers.

En die kansen zijn door onze ondernemers en organisaties gepakt. Wij hebben mooie winkels ontwikkelt en hebben goed gewerkt aan betrokken ondernemers. Daar hebben heel veel mensen aan bijgedragen en voor gezorgd. Jos heeft vanuit zijn rol als voorzitter de partijen steeds goed bij elkaar gebracht om hiervoor te zorgen.

Wij hebben hierbij altijd geprobeerd om het positieve te omarmen. Zo begon een vergadering van de ledenraad steevast met onze rondvraag die als titel meekrijg; wat gaat er goed in je winkel. Ledenraadsleden moesten hierbij altijd de positieve dingen benoemen die in hun winkel spelen. Dit rondje langs de winkels zorgde voor een heel goede sfeer, leuke ideeën en saamhorigheid. Natuurlijk was Jos een voorzitter die hier alle ruimte voor gaf en nam waardoor vaak de rest van de vergadering in snel tempo moest worden afgewikkeld.

Vaak hebben we het met Jos gehad over de politiek. Hier heeft hij het regelmatig moeilijk mee gehad. Vanuit zijn maatschappelijke betrokkenheid en visie vond Jos dat er altijd met ons en niet alleen over ons, in de politiek gesproken moest worden. Ook daarbij stelde Jos de ondernemer in zijn winkelomgeving centraal. Wij, zo zei Jos, zijn immers ondernemers die midden in de wijk, de buurt en het dorp werken en weten wat er speelt bij onze klant. Waarom zou je als politiek niet gewoon met vertegenwoordigers van deze winkels waar miljoenen klanten komen het gesprek aan willen en durven gaan?

Vanuit NSO Retail hebben we gelukkig vlak voor het overlijden van Jos een mooie notitie kunnen maken. In de notitie “De maatschappelijke meerwaarde van de gemakswinkels” wordt beschreven hoe onze klanten de meerwaarde van onze winkels zien en ervaren. De positieve terugkoppeling van de consument op onze winkels heeft Jos goed gedaan want de klant die ziet onze winkels staan en vindt onze ondernemers belangrijk. Waar de politiek niet altijd het belang ziet van onze leden, ziet de consument dat in ieder geval wel. Met dat gegeven zouden we, samen met Jos, verder aan de gang gaan de komende tijd. Helaas is dit ons niet gegeven. Maar met Jos in onze gedachten zullen wij hier nu mee verder gaan.

Zeist, 7 november 2024 NSO Retail