Er is geprobeerd brand te stichten in een toekomstige opvang voor asielzoekers in Valkenswaard. Dat concludeert de politie na onderzoek. Ze vermoedde al dat er sprake was van opzet. Of er ook echt een brand heeft gewoed en hoe groot de schade is, is niet duidelijk.

Woensdagavond kreeg de politie een melding dat er roetvlekken zichtbaar waren aan het pand aan de Leenderweg in de Brabantse plaats. Ook waren meerdere ruiten vernield. Mogelijk is er iets vlambaars tegen het gebouw gegooid. De politie roept getuigen op zich te melden.

Anderhalve week daarvoor keurde het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) de plannen voor de opvanglocatie goed. Er komen volgens plan zo'n veertig alleenstaande minderjarige asielzoekers te wonen, in een zogenoemde AMV-locatie.

In het Brabantse dorp Engelen zijn er ook plannen voor een AMV-locatie. Die beoogde locatie werd in mei beschadigd door een explosief.

De burgemeester van Valkenswaard, Corine van Overdijk, zegt dat brandstichting en vernieling onacceptabel zijn. "Wie zijn mening kracht probeert bij te zetten met brandstichting of vernieling, overschrijdt een grens die in onze gemeente niet acceptabel is."

Valkenswaard was een van de tien gemeentes die zich begin juli bij het ministerie van Asiel en Migratie meldden omdat ze niet voldeden aan de wettelijke taak om voor voldoende opvangplekken te zorgen. "Als gemeente hebben wij de wettelijke verantwoordelijkheid om uitvoering te geven aan de Spreidingswet en zorgvuldig te onderzoeken hoe opvang kan worden georganiseerd", aldus Van Overdijk. Volgens haar is goedkeuring van het COA "slechts een volgende stap in een zorgvuldig proces". "Pogingen om dat proces door middel van brandstichting, intimidatie of vernieling te beïnvloeden, zijn ontoelaatbaar."