De inwoners van de gemeente Gorinchem kunnen op woensdag 29 april opnieuw naar de stembus. Het stadsbestuur heeft deze datum vastgesteld, nadat een meerderheid van de gemeenteraad een herstemming wilde. Aanleiding zijn vermoedens van stemfraude bij de gemeenteraadsverkiezingen van 18 maart.

Een nipte meerderheid van de raad koos in de nacht van maandag op dinsdag voor nieuwe verkiezingen in de hele Zuid-Hollandse gemeente. Die moeten uiterlijk dertig dagen na dit besluit plaatsvinden. De gemeente had het ministerie van Binnenlandse Zaken nog gevraagd of het later kon, aangezien de verkiezingen nu in de meivakantie vallen. Dat bleek echter niet mogelijk, omdat de termijn wettelijk is bepaald.

Het college van burgemeester en wethouders heeft de nieuwe datum bepaald en "betreurt" het dat er geen mogelijkheid is om de verkiezingen in mei te houden. De gemeente ziet namelijk de nodige uitdagingen bij een herstemming in de meivakantie (25 april tot en met 3 mei), liet een woordvoerster eerder weten.

Stemlocaties

Zo zijn bepaalde stemlocaties, zoals scholen, dicht. Ook zijn inwoners en stembureauleden op vakantie en moeten de stempassen in principe twee weken van tevoren zijn verstuurd. Het ministerie heeft nu gezegd dat de stempas in dit uitzonderlijke geval uiterlijk enkele dagen voor de nieuwe verkiezingen mag worden bezorgd. Daardoor moet het allemaal "net kunnen", aldus de gemeente.

De partijen in de raad waren verdeeld over dit zeldzame besluit en sommigen spraken van een "duivels dilemma". Ze moesten hun oordeel vellen op basis van vermoedens van stemfraude. De politie en het Openbaar Ministerie onderzoeken nog wat er precies is gebeurd en of er daadwerkelijk strafbare feiten zijn gepleegd.