Samen een boek openslaan, voorlezen en kinderen enthousiast proberen te maken voor verhalen. Het lijkt misschien iets kleins, maar voor gezinnen waarin taal en lezen extra aandacht kunnen gebruiken, kan het veel betekenen.

In Leidschendam-Voorburg zet de VoorleesExpress vrijwilligers in om kinderen én hun ouders te helpen met taal en lezen. Een vrijwilliger gaat gedurende een langere periode met een gezin aan de slag. Daarbij draait het niet alleen om het voorlezen van een boek, maar ook om praten, taalspelletjes en het stimuleren van een omgeving waarin kinderen vaker met taal bezig zijn. 

Een van de vrijwilligers beschrijft hoe hij twee jonge meisjes probeert mee te nemen in het plezier van lezen. Tegelijkertijd informeert hij hun moeder over de mogelijkheden van de Bibliotheek aan de Vliet. Dat contact met ouders is een belangrijk onderdeel van de aanpak: het uiteindelijke doel is dat lezen en taal ook zonder de vrijwilliger een vaste plek binnen het gezin krijgen.

Dat gaat niet iedere keer vanzelf. Na een lange schooldag is de concentratie van kinderen soms snel verdwenen. Juist dan komt het erop aan om lezen aantrekkelijk te houden en aan te sluiten bij wat een kind leuk vindt. Niet iedere bijeenkomst hoeft lang te duren om toch waardevol te zijn.

De VoorleesExpress werkt met een traject waarbij een vrijwilliger doorgaans twintig keer met een kind en de ouders aan de slag gaat. Daarbij wordt niet alleen gekeken naar voorlezen, maar ook naar manieren waarop ouders hun kinderen thuis verder kunnen ondersteunen bij hun taalontwikkeling. 

De Bibliotheek aan de Vliet speelt daarbij een belangrijke rol. De bibliotheek richt zich in Leidschendam-Voorburg en Rijswijk nadrukkelijk op taal, kennis en leesplezier en is ook betrokken bij de VoorleesExpress.

Het succes zit uiteindelijk niet alleen in hoeveel bladzijden tijdens een bezoek worden gelezen. Een kind dat ontdekt dat een boek leuk kan zijn, zelf een verhaal wil uitzoeken of thuis vraagt om opnieuw voorgelezen te worden, heeft al een belangrijke stap gezet.

En ook wanneer de spanningsboog aan het einde van de schooldag kort blijkt te zijn, blijft de inzet hetzelfde: samen lezen, aandacht geven en proberen het plezier in boeken over te dragen. Juist die persoonlijke aandacht maakt het vrijwilligerswerk iedere keer weer de moeite waard.