Het besluit van NSC-leider Pieter Omtzigt om de Tweede Kamer te verlaten valt Nicolien van Vroonhoven zwaar. Zij volgt Omtzigt op als fractieleider. "Lieve Pieter, na alles wat we politiek samen hebben meegemaakt de afgelopen 3 jaar valt me dit heel heel zwaar", schrijft ze op X.

Ook medeoprichter van NSC en nu vicepremier en minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid, Eddy van Hijum, is geraakt door de aankondiging. "Het vertrek van Pieter raakt mij diep. Ik verlies een politieke vriend met wie ik lang heb samengewerkt. Zijn strijd tegen onrecht, betrokkenheid en vasthoudendheid zijn voor velen een inspiratie."

Andere prominente NSC'ers snappen de keuze die Omtzigt maakt. "Ik heb diep respect voor Pieter Omtzigt. Hij kiest nu voor zijn eigen gezondheid en gezin. Ik ben vastbesloten het enorme werk dat hij heeft verzet te helpen voortzetten. Alle steun voor Nicolien van Vroonhoven", reageert Caspar Veldkamp die voor de jonge partij als minister van Buitenlandse Zaken in het kabinet zit.

"Ik zal je missen! Politiek Den Haag verliest een bijzondere kleur door jouw vertrek. We houden jouw vasthoudendheid en jouw gedachtengoed stevig vast. Uit de grond van mijn hart: dank je wel Pieter!", zegt partijgenoot Judith Uitermark, minister van Binnenlandse Zaken, in een verklaring.

Leden van de fractie in de Tweede Kamer betreuren de stap van hun partijleider, maar tonen begrip. "Ontzettend bedankt voor alles", zegt Olger van Dijk. "Voor je briljante ideeën, inzicht in politiek en coaching van Kamerleden". De Kamer raakt "een bevlogen lid kwijt". Agnes Joseph houdt het bij "veel dank voor alles Pieter Omtzigt!".