Formule 1 is altijd al een sensationele sport en vanaf 2027 worden de raceweekenden nog spectaculairder. Dan wordt het aantal sprintraces namelijk uitgebreid van zes naar tien. Wat houdt die aanpassing in voor racefans die thuis naar de Formule 1 kijken?
Hoe werkt een F1-sprintweekend vandaag de dag?
Grote delen van een F1-weekend zien er anders uit wanneer er ook gesprint wordt. Er zijn bijvoorbeeld niet drie vrije trainingen, maar slechts één. In plaats daarvan zijn er twee races die er echt toe doen. Op zaterdag is de sprint en op zondag is de reguliere Grand Prix.
Dat betekent dat er op vrijdag ook al serieus gereden wordt. Want dan zijn de kwalificatierondes voor de startposities bij de sprint. Later op die dag is de kwalificatie voor de Grand Prix, die dus zoals gebruikelijk een dag later gereden wordt.
Meer sprintraces betekent automatisch meer spanning en beslissende momenten. Dat is perfect voor racefans die ervan houden om een gokje te wagen. Dankzij een bonus van Tonybet kunnen zijn extra voordelig beginnen met het plaatsen van weddenschappen.
Het voorstel voor 2027: Een F1-kalender met tien sprintraces
Op 16 september is het plan om het aantal sprintraces uit te breiden naar tien officieel geworden. Volgens de FIA zijn dit type races namelijk erg populair onder de kijkers. Het zorgt voor meer competitieve duels en door het kortere format hebben coureurs de kans om over 100 kilometer echt alles uit de kast te halen. De FIA wijst op de hogere kijkcijfers tijdens weekenden met een sprint.
Dat het populair is onder racefans betekent automatisch dat er ook meer commerciële belangen zijn. Er zijn meer kijkers en bovendien duurt de echt interessante actie langer. Per geïnteresseerde wordt er dus ook langer naar de Formule 1 gekeken.
Het is ook al bekend welke in welke steden de sprints plaats gaan vinden:
- Bahrein
- Australië
- Japan
- Monaco
- Canada
- Groot-Brittannië
- Italië
- Brazilië
- Qatar
- Abu Dhabi
Wat betekent dit concreet voor de fan op de bank?
Racefanaten zijn vanzelfsprekend enthousiast over de uitbreiding. Zij krijgen namelijk meer van hun favoriete sport te zien en bovendien is er vooral extra actie. In plaats van drie vrije trainingen, een kwalificatie en de Grand Prix krijgen zij nu één vrije training, een kwalificatie voor de sprint, de sprint zelf, de kwalificatie voor de Grand Prix en de Grand Prix. Waarbij de punten dus verdeeld worden tijdens de sprint en de Grand Prix. In deze tabel staat het complete overzicht:
De voordelen: meer competitieve actie op vrijdag en zaterdag
Tot en met dit jaar draait een raceweekend vooral om de zondag. Op zaterdag worden nog wel de vaak cruciale kwalificaties gereden, maar op vrijdag valt er weinig te beleven voor de doorsnee kijker. Alleen echte diehards kijken drie vrije trainingen.
Tijdens een sprintweekend begint de actie al op vrijdag met een kwalificatie voor de sprint. Op zaterdag worden er al punten verdeeld en rijden de coureurs ook nog de kwalificatie voor zondag. De laatste dag van het weekend blijft hetzelfde. Dan wordt namelijk de allesbepalende Grand Prix gereden.
De nadelen: Devaluatie van de hoofdrace en overkill?
Sommige kijkers wijzen erop dat je ook te veel van iets goeds kunt hebben. Door de vele wedstrijden waarin punten verdeeld worden, bepaalt een individuele race voor een kleiner deel wie de eindwinnaar wordt.
Het veelvoud aan races kan ook leiden tot racemoeheid. Er zijn 24 Grand Prix en om alleen de races met punten te volgen zullen fans dus ieder raceweekend twee keer moeten inschakelen. Echte puristen zijn vaak traditiegetrouw en genieten van de klassieke opbouw van het raceweekend. Zij zien het als onderdeel van de charme van de F1. Door de iets rustigere opbouw is de spanning op zondag des te intenser.
Nieuwe dynamiek: Gevolgen voor teamstrategieën en sportweddenschappen
Voor F1-teams verandert er ook veel. Er zijn tenslotte meer belangrijke sessies en minder vrije trainingen om de race-omstandigheden te verkennen en de auto af te stellen. Ze moeten bovendien rekening houden met twee verschillende soorten races.
Voor coureurs is een raceweekend met sprint extra vermoeiend. Er wordt nog meer van ze gevraagd en dat heeft ook invloed op weddenschappen. Daar komen er meer bij, bijvoorbeeld het voorspellen van de winnaar en de top 3 van de sprint. In combinatie met de toegenomen onvoorspelbaarheid door de kortere voorbereidingstijd is het nog spannender om een bet te plaatsen.
Conclusie: Is de uitbreiding naar tien sprints een goede ontwikkeling?
De meeste racefans zullen de uitbreiding van zes naar tien races alleen maar toejuichen. Ze krijgen tenslotte meer spectaculaire duels tussen de beste coureurs van de wereld te zien. Daar staat wel tegenover dat ze meer tijd moeten investeren. Niet iedereen is dan ook een voorstander, onder andere door de kortere tijd die de teams krijgen om zich goed voor te bereiden. De tijd zal uiteindelijk leren of dit initiatief een succes wordt. Dat wordt met name bepaald door de kijkers. Als zij massaal inschakelen dan is het commercieel aantrekkelijk en zal het aantal races niet snel ingeperkt worden.