De fractie van de PvdA in de Haagse raad wil dat de gemeente zwemles al gaat aanbieden voor kinderen vanaf 5 jaar oud, en niet zoals nu pas vanaf 6 jaar. Volgens fractievertegenwoordiger Samir Ahraui is het van groot belang in een waterrijke omgeving als Den Haag dat kinderen sneller dan nu leren zwemmen. Volgens hem is de beste leeftijd om het les te beginnen tussen de 5 en 7 jaar. BIj zwemverenigingen overigens kunnen kinderen meestal al vanaf hun 4e beginnen met diplomalessen.

Volgens Ahraui moeten eigenlijk alle kinderen veilig kunnen zwemmen als ze van de basisschool vertrekken. "Maar het blijkt dat slechts 37% van de 11- tot 16-jarigen een zwemdiploma heeft. Dat moet echt beter. Want elk kind zonder zwemdiploma is er een te veel.”

Juist in Den Haag met al zijn omringende water is het volgens Ahraui extra belangrijk dat kinderen zich in het water kunnen redden. Daarom moet zwemles zo laagdrempelig zijn en voor iedereen toegankelijk, aldus de fractievertegenwoordiger. “Afgelopen jaren is er al veel verbeterd, maar we zien dat er nog steeds veel kinderen zonder diploma zijn of die door lange wachtlijsten pas op late leeftijd beginnen. En helaas blijkt dat kinderen uit gezinnen die het minder breed hebben, ook minder vaak hun vervolgzwemdiploma halen. Dat moet echt anders, want ieder kind moet kunnen zwemmen. De gemeente draagt hier echt een deel van de verantwoordelijkheid voor."