De gemeenteraadsfracties van GroenLinks, D66 en de Haagse Stadspartij ergeren zich steeds meer aan langdurige leegstand op verschillende plekken in Den Haag, waaronder de voormalige interieurwinkel De Zaen aan de Beeklaan. De partijen willen dat het stadsbestuur harder ingrijpt.

"Langdurige leegstand is niet uit te leggen ten tijde van een woningcrisis", zegt raadslid Vincent Thepass. "Samen met de buurt en andere partijen vragen we de gemeente al jarenlang om een aanpak van de leegstand en verkrotting van De Zaen. De eigenaar heeft al genoeg kansen gekregen: het is tijd om te handhaven."

De Zaen is volgens de partijen een tragisch voorbeeld van meer leegstand. Want ondanks de woningnood staan er in Regentes-Valkenbos maar liefst 41 panden al meer dan 10 jaar leeg. "De leegstand is niet alleen slecht voor de leefbaarheid in de buurt, maar ook onverklaarbaar richting al die duizenden starters die geen huis kunnen vinden”, zegt Marije Mostert van D66. “Hier zouden tientallen mensen kunnen wonen! In de mooiste wijk van Den Haag.”

Beboeten

Eind 2021 meldde de gemeente dat het contact had met de eigenaar van De Zaen en had gevraagd om verbetering. De eigenaar zou bezig zijn met het opknappen van het pand. Inmiddels is het april 2023 en lijken er amper werkzaamheden te zijn geweest. Daarom roepen de partijen de gemeente op om over te gaan tot het beboeten van de eigenaar, en desnoods verdergaande maatregelen te nemen.

Voor de politici staat het al meer dan tien jaar leegstaande winkelpand symbool voor een breder probleem in de stad. "Ondanks de gigantische schaarste aan woonruimte, staan veel woningen leeg. Pandjesbazen kunnen hiermee doorgaan omdat de gemeente dit niet stevig genoeg aanpakt", zegt Tim de Boer van de Stadspartij. "Leegstand in tijden van ongekende krapte in de woningmarkt is niet uit te leggen. Het college moet meer proactief ingrijpen bij leegstand."