In de Provinciale Statenvergadering van Zuid-Holland hebben de Statenleden woensdag afscheid genomen van de gedeputeerden Berend Potjer en Frank Rijkaart. Tegelijkertijd zijn Arno Bonte en Aad Straathof officieel geïnstalleerd als nieuwe leden van het college van Gedeputeerde Staten.
 
Berend Potjer (GroenLinks-PvdA) nam na veertien jaar afscheid van de provincie. Daarvan was hij zes jaar gedeputeerde. Hij kondigde in augustus aan te stoppen om "meer tijd, energie en aandacht" te kunnen besteden aan zijn gezin. Frank Rijkaart (BBB) legde zijn werk voor de provincie neer om toe te kunnen treden tot het kabinet als (demissionair) minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties. 

Als opvolger van Potjer werd Arno Bonte geïnstalleerd. Bonte heeft ruim twintig jaar bestuurlijke en politieke ervaring. Als raadslid en wethouder in Rotterdam en later als wethouder in Helmond. In zijn portefeuille had hij duurzaamheid, energie, mobiliteit en natuur. "Bonte neemt de juiste ervaring mee om de ambities uit het coalitieakkoord 'Krachtig Zuid-Holland' in de komende periode verder vorm te geven", aldus GroenLinks-PvdA.

Daarnaast nam Aad Straathof plaats als nieuw lid van de Gedeputeerde Staten. Straathof heeft een brede achtergrond in landbouw en bestuur; voormalig melkveehouder en momenteel recreatieondernemer in Leimuiden, themahouder veenweiden in het bestuur van LTO Noord en de afgelopen jaren bestuurder bij het Hoogheemraadschap van Rijnland met bodemdaling en waterbeheer in zijn portefeuille. "Straathof voelt zich sterk verbonden met het Zuid-Hollandse landelijk gebied en wil in zijn nieuwe rol zijn ervaring inzetten om bruggen te slaan en de kennis en ervaringen van buiten naar binnen te brengen", aldus BBB.

Op volle sterkte

De Commissaris van de Koning, Wouter Kolff, stond tijdens de Statenvergadering stil bij de wisseling van gedeputeerden. "Als voorzitter van Gedeputeerde Staten en Provinciale Staten ben ik dankbaar voor het werk dat Berend Potjer en Frank Rijkaart voor de provincie hebben verzet. Tegelijkertijd ben ik verheugd dat we op volle sterkte de komende jaren verder kunnen met de opgaven waar de provincie Zuid-Holland voor gesteld staat."