Schrijver Ali Rashid is met zijn bundel Richtingen Gedichten de winnaar van de Cultuurprijs Leidschendam-Voorburg 2023. De prijs stond dit jaar in het teken van ‘De Kunst van het Schrijven’. Ali Rashid ontving de prijs, een kunstwerk zijn van de lokale glaskunstenaar Ming Hou Chen, tijdens het Huygens Festival.

De jury was unaniem in haar keuze voor Ali Rashid en omschreef de winnaar als volgt: “De mens en zijn geschiedenis, zijn dagelijkse levensgebeurtenissen staan centraal in zijn werk. Zowel in zijn beeldende werk als in zijn gedichten. En in het bijzonder zijn eigen dagelijkse geschiedenis. Zo reageert hij op gebeurtenissen om ons heen en vormt zijn totale werk eigenlijk een archief, waarin bijvoorbeeld de coronatijd is terug te vinden, eenzaamheid, liefde, kinderen, maar ook vluchten, in ballingschap leven en veiligheid. Zijn werk is scheppend, origineel, prachtig geschreven en van hoog niveau. Hij legt de geschiedenis en zijn omgeving vast en is verbindend voor mens en cultuur in Leidschendam-Voorburg. En als laatste criterium maar zeker niet het minste, hij weet de lezer, zijn toeschouwer te raken met zijn prachtige, soms bijna minimalistische en dan weer meer filosofische werk.”

Aanmoedigingsprijs en publieksprijs
Naast de Cultuurprijs is er ook een Aanmoedigingsprijs uitgereikt aan de twaalfjarige Sara Isabel Peñailillo de Vries met haar boek ‘Naturalie het bijzondere meisje van het feeënbos’. De publieksprijs ging naar de Redactie Historische Vereniging Voorburg.

Jury
De vakjury bestond uit Wende van der Heide (Bibliotheek aan de Vliet), Peter van der Ploeg (boekrecensent Vlietnieuws), Dionne Dinkhuijsen (directeur-bestuurder Bibliotheek aan den IJssel) en Jorris Hoste, Polderdichter van de Krimpenerwaard. 

Cultuurprijs
De Cultuurprijs wordt georganiseerd door het Huygensfestival en Cultuur & Co. Wethouder Marcel Belt (Cultuur en kunst) had de eer om deze prijs uit te reiken. “Deze jaarlijkse prijs is een eerbetoon aan de creatieve geesten die onze gemeente verrijken met hun artistieke talent en culturele bijdragen. De genomineerden hebben ons meegenomen naar verschillende werelden, tijden en verhalen door hun pen te laten spreken. Maar laten we niet vergeten dat deze prijs meer is dan alleen een erkenning voor de genomineerden. Het is een herinnering aan het belang van kunst en cultuur in onze gemeente. Kunst en cultuur zijn geen luxe; ze zijn een essentieel onderdeel van onze samenleving. Ze geven ons een stem, ze dagen ons uit en ze brengen ons samen. Hoopvol is dan ook dat het kabinet hierin investeert. En dat doen we in Leidschendam-Voorburg ook. Onder andere met de nieuwe bibliotheek in Leidschendam, een plek waar naast de meer klassieke bibliotheekfunctie ruimte komt voor ontmoeting, ontdekken en leren van elkaar voor verschillende doelgroepen. En met de Cultuurvisie, die we samen met partners en inwoners aan het ontwikkelen zijn.”