De lucht die inwoners van Leidschendam-Voorburg inademen, wordt de komende jaren naar verwachting schoner. Dat is niet alleen goed voor de leefomgeving, maar kan ook concrete gezondheidswinst opleveren. Voor inwoners van 30 jaar en ouder wordt geschat dat de verbetering van de luchtkwaliteit in 2030 kan neerkomen op ongeveer 70 dagen extra levensduur ten opzichte van 2025.

De verwachting is gebaseerd op berekeningen waarbij de huidige luchtkwaliteit wordt vergeleken met prognoses voor 2030. Daarbij wordt gekeken naar de verwachte afname van schadelijke stoffen zoals stikstofdioxide en fijnstof.

Het RIVM verwacht dat de luchtkwaliteit in Nederland de komende jaren verder verbetert. Een belangrijke oorzaak is de afname van de uitstoot van stikstofoxiden. Onder meer de snelle groei van elektrisch vervoer speelt daarbij een rol. In recente landelijke berekeningen valt de verwachte uitstoot van stikstofoxiden in 2030 ongeveer 8 procent lager uit dan eerder werd aangenomen.

Gezondheidswinst
Schonere lucht heeft rechtstreeks gevolgen voor de volksgezondheid. Langdurige blootstelling aan luchtverontreiniging hangt onder meer samen met hart- en vaatziekten en luchtwegaandoeningen.

De gezondheidswinst kan met speciale rekenmethoden worden vertaald naar onder meer een verandering in de gemiddelde levensduur. De GGD-rekentool Luchtkwaliteit en Gezondheid kan daarvoor de effecten van blootstelling aan fijnstof en stikstofdioxide doorrekenen. Het gaat daarbij om berekende effecten en niet om de voorspelling dat iedere individuele inwoner daadwerkelijk precies zoveel dagen langer zal leven.

Voor Leidschendam-Voorburg komt de geschatte winst voor inwoners vanaf 30 jaar uit op circa 70 dagen in 2030 ten opzichte van 2025.

Verkeer wordt schoner
Een belangrijke factor bij de verbetering is het verkeer. Auto's worden schoner en het aandeel elektrische voertuigen neemt toe. Het RIVM verwachtte eerder al dat de concentraties stikstofdioxide en fijnstof tussen 2025 en 2035 verder zullen dalen als gevolg van beleidsmaatregelen.

Dat is voor een dichtbevolkte gemeente als Leidschendam-Voorburg relevant. De gemeente ligt tussen grote stedelijke gebieden en wordt doorsneden en omringd door drukke verkeerswegen.

Eerdere gemeentelijke prognoses wezen eveneens op een verbetering richting 2030. Daarbij werd verwacht dat de luchtkwaliteit ondanks de groei van het verkeer per saldo beter zou worden. Langs enkele drukke wegen en op enkele plekken in Voorburg bleef stikstofdioxide daarbij wel een aandachtspunt.

Nog niet klaar
De positieve prognoses betekenen niet dat luchtverontreiniging geen probleem meer vormt. Het RIVM benadrukt dat ook bij de huidige concentraties gezondheidsschade optreedt. Nieuwe wetenschappelijke inzichten wijzen er bovendien op dat stikstofdioxide schadelijker voor de gezondheid is dan eerder werd aangenomen.

Landelijk berekent het RIVM dat uitvoering van het vastgestelde en voorgenomen beleid in 2030 een aanzienlijke gezondheidswinst kan opleveren. Gemiddeld zou de verbetering van de luchtkwaliteit Nederlanders uiteindelijk ongeveer vier maanden extra levensduur kunnen opleveren ten opzichte van 2016.

Voor Leidschendam-Voorburg is de ontwikkeling in ieder geval gunstig. Wanneer de prognoses werkelijkheid worden en het voorgenomen beleid daadwerkelijk wordt uitgevoerd, ademen inwoners in 2030 schonere lucht in dan nu. En dat is een verbetering die uiteindelijk niet alleen meetbaar is in concentraties fijnstof en stikstofdioxide, maar ook in gezondheid en levensduur.