Het AZC aan het Stationsplein in Voorburg stond zaterdagmiddag in het teken van ontmoeting. Tijdens de Open Dag konden inwoners kennismaken met bewoners en medewerkers van de opvanglocatie. Met verschillende kraampjes, eten en activiteiten werd geprobeerd de afstand tussen het AZC en de omgeving kleiner te maken.

De Open Dag werd mede georganiseerd door locatiemanager Tanja Nikolic. Ditmaal stond geen rondleiding door het gebouw centraal. De activiteiten vonden voornamelijk buiten plaats, waardoor bezoekers op een laagdrempelige manier met bewoners en medewerkers in gesprek konden gaan.

Bewoners leverden zelf een belangrijke bijdrage aan het programma. Zij verzorgden onder meer hapjes en vertelden bezoekers over hun leven, achtergrond en ervaringen in Nederland. Daarmee kreeg de middag vooral het karakter van een ontmoeting tussen mensen die elkaar in het dagelijks leven niet altijd vanzelfsprekend spreken.

Tegelijkertijd kent de dagelijkse praktijk van een opvanglocatie niet alleen succesverhalen. Ook medewerkers van het COA krijgen te maken met persoonlijke problemen van bewoners, regelgeving, onzekerheid over procedures en de soms moeizame aansluiting met de samenleving buiten het AZC.

Juist daarom probeert Tanja Nikolic nadrukkelijk naar buiten te treden. De locatiemanager schrijft ook columns voor Voorburgs Dagblad waarin zij regelmatig een inkijkje geeft in het dagelijkse leven binnen de opvang. Daarbij komen zowel positieve ervaringen als moeilijke situaties aan bod. De opvang van asielzoekers in Voorburg heeft vanaf het begin tot veel discussie geleid. Rond de komst van het AZC waren er zorgen en bezwaren van inwoners en ondernemers, onder meer over de locatie en de veiligheid. De Open Dag liet zaterdag een andere kant van het onderwerp zien: bewoners, medewerkers en bezoekers die elkaar persoonlijk ontmoeten.

Daarmee werd het Stationsplein voor een middag vooral een plek om met elkaar in plaats van over elkaar te praten.