Een wandeling door het winkelcentrum kan voor ouderen met geheugenproblemen soms een verwarrende ervaring zijn. Om dat te verhelpen is in Leidschendam-Voorburg een speciale winkelroute ontwikkeld die ouderen helpt de weg naar huis terug te vinden. Het initiatief moet ervoor zorgen dat mensen met dementie of beginnende geheugenklachten veilig en zelfstandig kunnen blijven deelnemen aan het dagelijks leven.

De nieuwe route, die in samenwerking tussen de gemeente, ondernemers en zorgorganisaties tot stand kwam, maakt gebruik van duidelijke herkenningspunten, symbolen en bewegwijzering. Ouderen kunnen daardoor makkelijker hun oriëntatie behouden tijdens een bezoek aan winkels of voorzieningen in de buurt.

Langs de route zijn rustpunten ingericht met bankjes en pictogrammen die herkenbaar zijn voor mensen met geheugenproblemen. Ook winkeliers zijn geïnformeerd over hoe ze ouderen kunnen helpen die even de weg kwijt zijn.

Ondernemers en buurtbewoners betrokken
De route is ontwikkeld in nauwe samenwerking met lokale winkeliers, welzijnsorganisaties en vrijwilligers. Ondernemers kregen trainingen in het herkennen van signalen van dementie en leren hoe ze iemand vriendelijk kunnen helpen of geruststellen.

De vergrijzing maakt initiatieven als deze steeds belangrijker. In Leidschendam-Voorburg neemt het aantal inwoners met geheugenproblemen toe, en de verwachting is dat dit de komende jaren verder stijgt. De speciale winkelroute wordt daarom gezien als een voorbeeldproject voor andere gemeenten. Met de nieuwe winkelroute laat Leidschendam-Voorburg zien dat zelfstandigheid en veiligheid hand in hand kunnen gaan. Ouderen met geheugenproblemen krijgen zo letterlijk en figuurlijk weer de ruimte om op pad te gaan.