Wethouder jeffrey Keus plaatst een opvallend betoog op de social media dat gaat over het thema 'Mentale vooruitgang' in Leidschendam-Voorburg. 

Zijn bijdrage luidt als volgt. 

“Ga je mee sporten vanavond? Ja want ik wil obesitas voorkomen”. Vreemd antwoord? Ja, vind ik ook. Natuurlijk is sporten goed voor je lijf en het voorkomen van tal van ziektes. Maar sporten is zoveel meer. Als je sport zit je lekkerder in je vel, het is goed voor je sociale contacten en het draagt bij aan een stuk discipline en doelgerichtheid.

Toch wordt mentale gezondheid vaak in één zin genoemd met enkel het voorkomen van ernstige psychische problemen zoals depressie. En hoewel dit niet gek is, is mentale gezondheid méér dan de afwezigheid van mentale problemen. Het gaat over zingeving, een positief zelfbeeld, het hebben van betekenisvolle relaties. Het heeft een enorme invloed op ons denken, voelen, handelen in het dagelijkse leven. Het maakt ons veerkrachtig, creatief, productief en zorgt ervoor dat we fijne relaties aangaan en positieve impact hebben op onze omgeving.

Zorgwekkend dan ook is de achteruitgang van de mentale gezondheid bij jongeren. Diverse onderzoeken laten zien dat deze groep last heeft van prestatiedruk, eenzaamheid en/of onveiligheid. Ze maken zich zorgen over de woningnood, inflatie en oorlog. Een steeds grotere groep jongeren heeft te maken met serieuze mentale klachten zoals depressie, angst en zelfs suïcidale gedachten. Helaas blijft het bij sommigen niet bij gedachten. Zelfdoding als doodsoorzaak staat met stip op één bij jongeren tot 30 jaar.

Terecht stelt GGD Haaglanden dan ook in haar laatste Gezondheidsmonitor Jeugd dat er extra inspanningen nodig zijn om het mentale geluk te versterken.

Ik ben trots dat we in Gemeente Leidschendam-Voorburg met onze partners uit de kinderopvang, onderwijs en de samenwerkingsverbanden sociaal-emotionele vaardigheden en mentale kracht als thema op de Lokale Educatieve Agenda hebben gezet. Mede daartoe opgeroepen door onze gemeenteraad. En niet in de laatste plaats geïnspireerd door Kees Kraaijeveld (De Argumentenfabriek) die vorig jaar in het Veur Theater opriep om naast lichamelijke opvoeding (gymles) ook al vroeg in te zetten op 'mentale opvoeding’ en het vergroten van mentale kracht en geluk.

Belangrijk om te erkennen dat mentale gezondheid niet exclusief een aangelegenheid van het individu is maar van de gehele samenleving. De - zowel positieve als negatieve - consequenties (sociaal, economisch, cultureel) van een mentaal (on)gezonde samenleving zijn immers voor de gehele maatschappij voelbaar.

Nu dit belangrijke thema op de agenda staat wil ik de komende tijd met jongeren, ouders, onderwijs, maatschappelijke instellingen en anderen in gesprek over wat we kunnen doen om de mentale gezondheid te versterken.