De plannen om meer metro's en langere RandstadRail-trams te laten rijden tussen Den Haag, Rotterdam en Zoetermeer krijgen een flinke tegenvaller. Het kabinet trekt de eerder voorziene rijksbijdrage van 270 miljoen euro voor de uitbreiding van de capaciteit in. Daarmee komt ook de verbetering van het openbaar vervoer voor reizigers uit Voorburg en Leidschendam onder druk te staan. Vooral voor de haltes Voorburg 't Loo en Leidschendam-Voorburg kan het besluit op langere termijn gevolgen hebben.

Minister Vincent Karremans van Infrastructuur en Waterstaat heeft besloten de financiële bijdrage te schrappen vanwege grote tekorten op de begroting van zijn ministerie. Het Rijk moet miljarden euro's besteden aan het onderhoud en de vernieuwing van bestaande infrastructuur. Daardoor is er volgens de minister onvoldoende financiële ruimte voor verschillende uitbreidingsprojecten.

Meer metro's en langere trams voorlopig van de baan

Het oorspronkelijke plan voorzag onder meer in een hogere frequentie op metrolijn E tussen Den Haag en Rotterdam. Uiteindelijk zou iedere vijf minuten een metro moeten rijden. Daarvoor waren nieuwe metrovoertuigen nodig en moest de spoorbeveiliging worden aangepast. Ook waren langere trams voorzien op de RandstadRail-lijnen 3 en 4 en tramlijn 2. Om deze voertuigen te kunnen inzetten, zouden aanpassingen aan de infrastructuur noodzakelijk zijn.

Het Rijk zou een belangrijk deel van deze investeringen betalen. Door het wegvallen van de bijdrage van 270 miljoen euro is de financiering van de uitbreidingsplannen niet langer rond.

Dat betekent overigens niet dat de bestaande RandstadRail-verbindingen verdwijnen. De huidige metro's en trams blijven

Voorburg speelt een belangrijke rol in het regionale openbaar vervoer. Via de haltes Voorburg 't Loo en Leidschendam-Voorburg reizen dagelijks mensen richting Den Haag, Rotterdam en Zoetermeer. Juist op dit traject maken metro's en RandstadRail-trams gedeeltelijk gebruik van hetzelfde spoor. Het baanvak tussen Laan van NOI en Den Haag Forepark is daardoor een belangrijk onderdeel van het regionale vervoersnetwerk.

De Metropoolregio Rotterdam Den Haag heeft eerder aangegeven dat de capaciteit op dit gezamenlijke traject op termijn moet worden uitgebreid. Door de groei van het aantal reizigers bestaat behoefte aan meer vervoersmogelijkheden en een betrouwbaardere dienstregeling. Het wegvallen van de rijksbijdrage maakt het moeilijker om die ambities te realiseren. De ontwikkelingen zijn ook van belang voor de woningbouwplannen in Leidschendam-Voorburg en omliggende gemeenten.

De regio groeit en daarmee neemt de behoefte aan openbaar vervoer toe. Nieuwe woningen betekenen meer inwoners die dagelijks naar hun werk, school of andere bestemmingen reizen.

De gemeente Leidschendam-Voorburg heeft eerder benadrukt dat goed openbaar vervoer noodzakelijk is om verdere verkeersdrukte te beperken. Zonder verbeteringen dreigt het wegennet in en rond de gemeente steeds zwaarder belast te worden. Wanneer uitbreiding van het openbaar vervoer achterblijft bij de bevolkingsgroei, kan dat op langere termijn gevolgen hebben voor de bereikbaarheid van woonwijken, bedrijventerreinen en winkelgebieden.

Ook plannen voor halte Leidschendam-Voorburg

De gemeente werkt daarnaast aan verbetering van de RandstadRail-halte Leidschendam-Voorburg. Het doel is om deze halte verder te ontwikkelen tot een aantrekkelijk openbaarvervoerknooppunt.

Daarbij wordt gekeken naar betere overstapmogelijkheden, voorzieningen voor reizigers en een verbeterde verbinding met Leidschendam-Zuid. In de gemeentelijke plannen is voor 2026 en 2027 geld opgenomen voor de bereikbaarheid van de halte en de omgeving. Het is nog niet duidelijk welke gevolgen het wegvallen van de landelijke bijdrage heeft voor deze lokale verbeteringen. Het gaat namelijk om verschillende projecten met deels afzonderlijke financiering. Wel maakt het besluit duidelijk dat de gewenste verbetering van het regionale openbaar vervoer financieel ingewikkelder wordt.

Provincie en vervoersregio kritisch

De provincies Zuid-Holland en Zeeland en de Metropoolregio Rotterdam Den Haag hebben teleurgesteld gereageerd op de keuzes van het kabinet. Zij erkennen dat onderhoud aan bestaande wegen, bruggen en tunnels noodzakelijk is, maar vinden dat tegelijkertijd moet worden geïnvesteerd in nieuwe infrastructuur. Volgens de betrokken overheden groeit Zuidwest-Nederland de komende jaren sterk. Naar verwachting komen er ongeveer een half miljoen inwoners bij. Dat zorgt voor extra druk op wegen, spoorverbindingen en het openbaar vervoer. De regio wil daarom opnieuw met het Rijk in gesprek over de noodzakelijke investeringen.

Onderhoud Sytwendetunnel gaat wel door

Niet alle infrastructurele projecten worden geschrapt. Zo blijft het onderhoud aan de Sytwendetunnel, op de grens van Leidschendam en Den Haag, onderdeel van de rijksplannen. Ook zijn investeringen voorzien in onder meer de A4 en A20.

Het kabinet geeft daarmee voorlopig voorrang aan het onderhouden en verbeteren van bestaande infrastructuur boven bepaalde uitbreidingen van het openbaar vervoer. Voor reizigers in Voorburg verandert er op korte termijn niets aan de bestaande verbindingen. De gevolgen worden vooral zichtbaar wanneer de verwachte groei van het aantal reizigers niet kan worden opgevangen met extra metro's en langere trams. De belangrijkste vraag is nu of de betrokken gemeenten, vervoerders en de Metropoolregio Rotterdam Den Haag alternatieve financiering kunnen vinden.

Ook zal duidelijk moeten worden of de uitbreidingsplannen definitief verdwijnen of op een later moment alsnog kunnen worden uitgevoerd. Voor Leidschendam-Voorburg staat daarbij veel op het spel. De gemeente wil groeien, nieuwe woningen realiseren en tegelijkertijd voorkomen dat het verkeer verder vastloopt. Juist daarom is de toekomst van RandstadRail van groot belang voor de bereikbaarheid van Voorburg en de omliggende regio.