Bij het woord ‘bonus’ zullen veel mensen, net als Google, in eerste instantie denken aan de bonus acties van Albert Heijn. Dat terwijl dat vaak strikt genomen kortingsacties zijn en geen bonussen zijn.. Een bonus betekent volgens de Dikke Van Dale namelijk “iets dat je extra krijgt”. 3 halen 2 betalen is dus een bonus, maar 25% korting dus eigenlijk niet.

Maar wie ooit eens, al dan niet per ongeluk, op een reclame banner of een link van een online casino geklikt heeft, zal Google waarschijnlijk na de site van de AH een hele lijst casino bonussen laten zien. Wellicht onbekend voor de meeste mensen, maar bonussen en casino’s zijn namelijk onlosmakelijk met elkaar verbonden. 

De ervaring in een casino
De concurrentie tussen aanbieders van kansspelen is altijd al hevig geweest. Zelfs wie nog nooit in Las Vegas geweest is kent waarschijnlijk toch het beeld van “the Strip” waar het ene resort nog groter  dan de ander is om maar zoveel mogelijk aandacht en hopelijk spelers aan te trekken. Een Eiffel toren, een piramide, miljoenen klassieke neon, en moderne LED lampen, om nog maar te zwijgen over de gigantische fonteinen in het midden van de woestijn. De sky is the limit.

Hoewel de locaties en verlichting prima werken om de aandacht te trekken en mensen nieuwsgierig maakt om binnen een kijkje te nemen, moeten is iemand die binnen is nog geen speler.

Om de mensen te laten beginnen met spelen, en ze daar zo lang mogelijk mee door te laten gaan, hebben casino’s tal van bonussen en loyaliteitsprogramma's in het leven geroepen. In fysieke casino’s kunnen de extraatjes niet alleen gratis extra fiches zijn, maar ook bijvoorbeeld hapjes en drankjes, entreekaarten voor een show of zelfs het opwaarderen van je hotelkamer naar een suite als je in het resort zelf verblijft. Zolang je maar genoeg speelt, want alle ‘extraatjes’ die een casino weggeeft zijn natuurlijk altijd sigaren uit eigen doos.

Online casino’s
Online kunnen casino’s dan wel geen versnaperingen aanbieden, maar hebben over het algemeen wel altijd vijf verschillende soorten bonussen: welkomst-, stortings-, no deposit, high roller en verwijs-een-vriend bonussen.

De eerste twee komen het meeste voor en zijn, net als de ‘high roller’ bonus, bonussen waarbij het casino je storting met een bepaald bedrag of percentage aanvult. Het enige verschil tussen deze drie is dat de welkomstbonus alleen voor nieuwe klanten is, en de ‘high roller’ alleen aan spelers die grote bedragen inzetten wordt aangeboden.

De ‘no deposit’ en verwijs-een-vriend zie je minder vaak en bovendien krijg je daarbij vaak alleen free spins op bepaalde gokkasten. Niet zo vreemd want als een nieuwe speler niets stort, heeft het casino er ook vrijwel niets aan. 

Er is internationaal gezien veel verschil in regels met betrekking tot bonussen. Casino’s met een Maltese vergunning die in principe in de hele EU geldig is, bieden veel verschillende bonussen, maar bijvoorbeeld in België zijn bonussen compleet verboden. Hoewel bonussen in Nederland wel zijn toegestaan, gelden er strenge regels.

Ten eerste ziet de kansspelautoriteit bonussen als een ‘reclameactiviteit’ waardoor de reclameregels van toepassing zijn. Dit betekent onder meer een verplichting om spelers volledig en in begrijpelijke taal over alle voorwaarden te informeren. Ook mogen spelers die jonger zijn dan 24 zijn of risicovol speelgedrag vertonen, nooit bonussen aangeboden krijgen. Daarnaast is het niet toegestaan om individueel speelgedrag te gebruiken bij het bepalen wanneer welke soort bonus aan een speler aangeboden wordt. 

Voor bonussen gelden meestal specifieke voorwaarden zoals een ‘rondspeelvereiste’ - het aantal keren dat je het bonus in moet zetten voordat je hem uit kan laten betalen. Ook kan het zijn dat je door bepaalde acties, bijvoorbeeld binnen een bepaalde tijd je saldo uit te laten betalen of een andere aanbieding te accepteren, een bonus annuleert. Ook geldt er bijna altijd een termijn waarbinnen aan de voorwaarden voldaan moet worden of de bonus vervalt.

Door de manier waarop ze gereguleerd zijn, kunnen bonussen in ieder geval in Nederland gezien worden voor wat ze zijn, ‘iets extra's’ en niet als een slinkse manier je (te) lang door te laten spelen.