De Veiligheidsregio Utrecht gaat uit van een gasexplosie als oorzaak van de grote knal en daaropvolgende brand die donderdagmiddag plaatsvond in het centrum van Utrecht. Dat meldt een woordvoerder op vrijdagochtend.

Het gaat nog altijd om een vermoeden, gebaseerd op gesprekken met omwonenden en bewoners van de getroffen panden. De Utrechtse burgemeester Sharon Dijksma liet tijdens een persconferentie op donderdagavond al weten dat er gas was geroken in de buurt.

Volgens de woordvoerder moet er nog veel onderzoek worden verricht om zeker te zijn van de oorzaak van de explosie. De staat van de panden staat dat onderzoek nog niet toe. De getroffen panden in de steeg zijn zwaar beschadigd en worden gestut. Van het pand waar de explosie plaatsvond, is weinig meer over.

Werkzaamheden

De woordvoerder sprak tijdens het persmoment ook nog kort over mogelijke werkzaamheden die in de buurt van de explosie zouden hebben plaatsgevonden. Tegenover een verslaggever wil de veiligheidsregio nog niet bevestigen of er daadwerkelijk werkzaamheden plaatsvonden. Volgens de woordvoerder was hij "in de veronderstelling dat er werkzaamheden plaatsvonden in de buurt, maar is dat nog niet zeker". Netbeheerder Stedin liet op donderdagavond al weten niet bezig te zijn geweest met werkzaamheden in het gebied van de explosie.

Het gebied tussen de Strosteeg, Visscherssteeg en de Mariaplaats is na de explosie en daaropvolgende brand ontruimd. Hoeveel omwonenden er exact geëvacueerd zijn, durft de woordvoerder niet te zeggen. Het gaat volgens hem om "tientallen". Wanneer zij weer naar huis mogen, is ook nog onduidelijk. Rondom de Visscherssteeg hangt volgens een ANP-verslaggever nog altijd een penetrante brandgeur.