Niet alleen mensen, ook dieren in de veehouderij verdienen volgens de Vakbond voor Dieren arbeidsrechten. Voorzitter Marjolein de Rooij in de Volkskrant: "Als je niet aan tafel zit, sta je op het menu. Dat geldt voor dieren letterlijk."

Veel vakbonden kampten de afgelopen decennia met teruglopende ledenaantallen. Bij de Vakbond voor Dieren, opgericht in 2023, ligt dat anders. Die heeft helemaal geen leden. De achterban daarentegen is enorm: het zijn de 81 miljoen kippen, 10 miljoen varkens en 3,5 miljoen koeien in de Nederlandse veehouderij. Die dragen dagelijks bij aan de voedselvoorziening, maar hebben zelf geen stem.

Ook op het congres dat de Vakbond deze zaterdag houdt in Bussum, kunnen ze niet meepraten. In plaats daarvan gaan wetenschappers, dierenbeschermers, voorloperboeren en een paar bedrijven met elkaar in gesprek over ethiek in de veehouderij. De landbouwsector laat grotendeels verstek gaan, evenals het ministerie. "Ze vinden zo'n ethische discussie nog heel spannend", zegt vakbondsvoorzitter en -oprichter Marjolein de Rooij (53).