Zorginstellingen worden niet vaak strafrechtelijk vervolgd voor dodelijke incidenten in de zorg, ook niet als er na het overlijden grote tekortkomingen aan het licht komen. Bovendien is onduidelijk hoeveel mensen door een incident in de zorg overlijden, want het ontbreekt aan landelijke cijfers. Dit blijkt uit onderzoek van Pointer en De Gelderlander.

Pointer onderzocht 58 dodelijke incidenten in diverse sectoren, zoals de jeugdzorg, gehandicaptenzorg, ouderenzorg en ggz. Cliënten overleden onder andere door suïcide, verdrinking, verstikking, overdoses en een val. Ook waren er meerdere steekpartijen door cliënten waar medebewoners en hulpverleners aan overleden. Vijf cliënten overleden nadat hulpverleners ze via fixatie naar de grond hadden gewerkt.

Uit inspectierapporten, nieuwsberichten en rechtszaken blijkt dat bij een aanzienlijk deel van de dodelijke incidenten sprake is van tekortkomingen in de zorg. Ook onvoldoende geschoold personeel, slechte samenwerking tussen instanties en onjuist geplaatste cliënten dragen bij aan dergelijke tragedies.