Het Ministerie van Justitie en Veiligheid van Nederland heeft recentelijk overleg gevoerd met de Kansspelautoriteit (KSA) over de hervorming van de gokwetgeving in de Caribische landen Curaçao, Aruba en Sint Maarten.
Deze hervormingen zijn onderdeel van de bredere Landspakket-afspraken, waarin Nederland met de drie eilanden samenwerkt om hun wet- en regelgeving te moderniseren en te versterken, vooral met betrekking tot de gokindustrie. De discussie over deze hervormingen is cruciaal, omdat deze Caribische eilanden, met name Curaçao, wereldwijd een belangrijke rol spelen in de online gokmarkt.
Curaçao, Aruba en Sint Maarten hebben een strategische positie in de online gokindustrie. Veel internationale online casino’s kiezen ervoor om hun hoofdkantoor op één van deze eilanden te vestigen. Dit komt voornamelijk door de gunstige belastingstructuren, het relatief gemakkelijke vergunningstraject en de gunstige bedrijfsomstandigheden die deze gebieden bieden.
In Curaçao bijvoorbeeld, konden exploitanten jarenlang profiteren van het zogenaamde ‘master licentie’ systeem, waarbij slechts een klein aantal vergunninghouders het recht had om aan duizenden online casino’s sublicenties uit te geven.
Dit systeem maakte het voor online gokbedrijven flink eenvoudiger en goedkoper om toegang te krijgen tot de internationale markt, zonder zich aan de strikte wet- en regelgeving te moeten houden van veel Europese landen.
Cardplayer.com vergelijkt de 10 beste goksites, zodat je eenvoudig kunt zien welke platforms wereldwijd populair zijn en hoe ze zich positioneren binnen deze minder gereguleerde omgevingen.
Dit heeft zeker bijgedragen aan de snelle groei van online casino’s in het Caribisch rechtsgebied, maar heeft ook tot bezorgdheid geleid over de mate van toezicht en regulering. Daarom is er een duidelijke behoefte aan strengere controles en modernisering van de wetgeving, zoals de recente hervormingen die in Curaçao en andere eilanden worden doorgevoerd.
Curaçao heeft in 2024 al een belangrijke stap gezet in de hervorming van zijn goksector. De nieuwe Landsverordening op de Kansspelen (LOK) werd in december vorig jaar van kracht. Deze wet introduceert een strikter licentiesysteem en voorziet in de oprichting van de Curaçao Gaming Authority (CGA), een nieuwe toezichthouder die toezicht op de online goksector zal houden.
Met de implementatie van de LOK hoopt Curaçao een transparanter en veiliger gokklimaat te creëren. Het beëindigen van het oude systeem van master licenties moet de controle verder verbeteren en malafide praktijken tegengaan. Gokexploitanten moeten nu individuele licenties aanvragen bij de CGA, wat de transparantie van de gokmarkt enorm vergroot.
Aruba en Sint Maarten bevinden zich in een vergelijkbare situatie als Curaçao, maar hun voortgang in de hervorming van de gokwetgeving verschilt. Aruba heeft onlangs een wetsvoorstel ingediend dat de transparantie en strengere regulering van de goksector moet bevorderen.
Dit voorstel heeft als doel de oprichting van een onafhankelijke toezichthouder, vergelijkbaar met de CGA van Curaçao, die de wetgeving effectiever kan handhaven en de integriteit van de markt kan waarborgen. Sint Maarten heeft ook uitgebreide plannen om zijn gokwetgeving te herzien, maar de details en tijdslijnen zijn nog niet volledig uitgewerkt.
In beide landen zijn de hervormingen essentieel om het vertrouwen van zowel consumenten als internationale bedrijven te herstellen en de reputatie van de eilanden als veilige en verantwoorde gokaanbieders te behouden.De samenwerking tussen Nederland en de Caribische eilanden is cruciaal voor het succes van al deze hervormingen. De Kansspelautoriteit (KSA) speelt hierin vooral een actieve rol bij het ondersteunen van de landen in hun pogingen om een robuust reguleringskader op te zetten. Dit als doel de bescherming van consumenten en het voorkomen van malafide praktijken.
Deze samenwerking is van groot belang, niet alleen voor het moderniseren van de online goksector, maar ook voor het bevorderen van de integriteit van de gehele industrie. Door transparantie, striktere regulering en effectief toezicht te waarborgen, kunnen Curaçao, Aruba en Sint Maarten zich blijven profileren als betrouwbare en verantwoorde online gokaanbieders.