Omroep MAX-baas Jan Slagter en schrijver/columnist Natascha van Weezel maken dit jaar kans op de Pim Fortuyn Prijs. De andere genomineerden zijn Eric Smit (mede-oprichter en journalist Follow The Money), Arendo Joustra (oud-hoofdredacteur EW Magazine), Timon Dias (opiniemaker GeenStijl) en Ton F. van Dijk (onderzoeksjournalist). Dat heeft jurylid en JA21-voorman Joost Eerdmans maandag bekendgemaakt op de 22e sterfdag van de naamgever van de prijs, politicus Pim Fortuyn.

Het is de tiende keer dat de prijs wordt uitgereikt. Die is tien jaar geleden in het leven geroepen om opiniemakers, politici en bestuurders te eren die zich net als Fortuyn onomwonden durven uitspreken in het maatschappelijk debat en strijden voor het vrije woord.

Volgens de jury is Slagter genomineerd omdat hij "zich publiekelijk heeft geuit tegen het ongebreidelde cancelen en het doorslaan van de woke-beweging". Ook bereikt en verbindt hij groepen mensen door zijn Omroep MAX, zegt de jury. Van Weezel maakt kans omdat ze in haar werk kritisch op Israël is, terwijl ze zelf Joodse wortels heeft, en dat getuigt volgens de jury van moed. "Ondanks alle antisemitische, niet-antisemitische en persoonlijke aanvallen blijft ze onbevreesd haar opvattingen uiten. Ze laat de stem van de redelijkheid horen."

Eric Smit komt in aanmerking voor de Pim Fortuyn Prijs voor zijn werk voor Follow The Money: "Het doel van FTM is onafhankelijk onderzoek doen naar mensen, organisaties en systemen die zich financieel-economisch misdragen. Dit gebeurt onverschrokken en goed gedocumenteerd", stelt de jury. Voor zijn "jarenlange en gedreven inzet voor de belangrijke verhalen achter het nieuws" nomineert de jury oud-hoofdredacteur Joustra van EW Magazine, voorheen Elsevier Weekblad. Hij is "bevlogen en tegelijk charmant" en "schuwt de controverse niet".

Onderzoeksjournalist Ton F. van Dijk is "misschien wel de gevaarlijkste onderzoeksjournalist als je iets te verbergen hebt. Een pitbull die niet loslaat" met "talloze spraakmakende onthullingen" op zijn naam. "Genoeg redenen om hem te nomineren", aldus de jury. En Timon Dias maakt als GeenStijl-redacteur kans op de prijs omdat hij "op verfijnde en verlichte manier de dialoog aangaat over controversiële onderwerpen zoals klimaat, woke en migratie."

De Pim Fortuyn Prijs wordt uitgereikt op 22 mei in perscentrum Nieuwspoort. De vorige winnaar, de Vlaamse politicus Bart De Wever, is er ook bij. De jury bestaat uit voorzitter Simon Fortuyn, hoogleraar en publicist Afshin Ellian, psychiater en columnist Esther van Fenema en Joost Eerdmans.