De stemming in Zandvoort rond de Formule 1, dat is wat burgemeester David Moolenburgh het meest zal missen aan de Dutch Grand Prix. "De reuring, de drukte. Als burgervader zag ik een enorme betrokkenheid van het dorp bij het evenement, en een trots gevoel. Die vibe zal ik heel erg missen", zegt Moolenburgh donderdag.

De Nederlandse grand prix wordt zondag voor het laatst gehouden. "Buitengewoon jammer, ik heb het altijd als een cadeau beschouwd dat we het evenement hebben mogen huisvesten", aldus Moolenburgh. Maar de burgemeester heeft er naar eigen zeggen "altijd rekening mee gehouden dat het van tijdelijke aard was". Ook zegt hij begrip te hebben voor de beslissing van de organisatoren om te stoppen.

De race heeft Zandvoort veel gegeven, vindt de burgemeester. "Qua naamsbekendheid, qua gevoel. De Formule 1 heeft ons zes keer een prachtig evenement bezorgd, dat veel geld heeft opgeleverd voor de regio, bijvoorbeeld in hotelovernachtingen en de horeca. Het heeft ons een boost gegeven in naamsbekendheid. We zien nieuwe bezoekers uit landen waar de Formule 1 populair is."

Ook op andere manieren heeft Zandvoort volgens Moolenburgh geprofiteerd van de race. "Het spoor naar Zandvoort was niet in een superstaat, het station ook niet. Dat is opgeknapt. De perrons zijn verlengd, de elektriciteit voor het spoor is verbeterd. Dat zijn blijvende verbeteringen."

De race keerde in 2021 terug op de Formule 1-kalender, ondanks een juridische strijd van milieuclubs tegen de vergunningen. Over die strijd zegt Moolenburgh niets, maar hij prijst de organisatoren van de race. "Er was veel tegenwind en veel scepsis, maar ze hebben doorgezet. Het was een huzarenstukje, het heeft ze veel doorzettingsvermogen gekost."

Wanneer de race zondag is afgelopen, de coureurs zijn gehuldigd, de toeschouwers Zandvoort hebben verlaten en de F1-karavaan doorrijdt naar de volgende wedstrijd zal Moolenburgh "dezelfde emotie voelen als heel Zandvoort", verwacht hij. "Aan de ene kant een enorm gevoel van blijdschap en trots dat dit in Zandvoort heeft plaatsgevonden. En een grote opluchting wanneer alles zonder noemenswaardige incidenten is verlopen. Maar ook een diepgeworteld gevoel van nostalgie en afscheid nemen."