In België kwam een schokkende conclusie aan het licht gekomen door een analyse die is uitgevoerd door data-analist Aurore Paligot. Zij onthult namelijk dat er een sterk verband is tussen het aanbod aan kansspelen in een gemeente en de economische status van diezelfde gemeenten. Uit dit onderzoek blijkt namelijk dat hoe armer de gemeente is, hoe groter het aanbod aan kansspelen is. 

Gegevens van de Kansspelcommissie
Het onderzoek is vooral gebaseerd op de gegevens van de Kansspelcommissie, die aangeeft dat er in België 6.600 vergunningen zijn afgegeven. Het aantal vergunningen per 10.000 inwoners neemt af naarmate het gemiddelde inkomen in de gemeenten stijgt. Er zijn daarbij significant meer kansspelen beschikbaar in de armere gemeenten dan in de rijkere gemeenten. 

In gemeenten met een gemiddeld inkomen van meer dan €17.000 zijn er zo’n 10,5 vergunning per 10.000 inwoners. Wordt er echter gekeken naar gemeenten met een gemiddeld inkomen van €23.000, dan daalt het aantal vergunningen per 10.000 inwoners sterk naar 3,3. Opvallend is dat deze conclusie niet alleen geldt voor specifieke regio’s in België, maar eigenlijk in het hele land. 

In de gemeentes rondom Brussel lijkt het verschil het grootst te zijn. Daarbij wordt een vergelijk getrokken tussen de rijkere en de arme gemeenten in de omgeving. Waar er bij de armere gemeenten tot wel vijftien gokvergunningen per 10.000 inwoners wordt uitgegeven, ligt dat gemiddelde bij de rijkere gemeenten zelfs onder de vier. 

Lastig met online casino’s
Het is tegenwoordig wel lastiger om een harde conclusie aan deze resultaten te verbinden, onder meer door casino’s als Vave Nederland. Dit komt natuurlijk omdat deze aanbieders vooral online opereren, waardoor er niet direct een vaste locatie aan de vergunning gebonden kan worden. 

Daar komt ook nog bij dat online casino’s beschikbaar zijn voor het hele land en niet gebonden zijn aan een bepaalde regio of gemeente. Dit is natuurlijk wel het geval bij fysieke aanbieders van kansspelen, zoals online casino’s, gokhallen of aanbieders van speelautomaten. Het is daarom ook erg lastig om te zeggen wat de invloed van de online aanbieders in dit verhaal is. 

Wat het vergelijk tot slot nog erg lastig maakt, is dat er met geen woord wordt gerept over andere factoren die invloed kunnen hebben op de mate van vergunningen in een gebied. Denk daarbij aan de werkloosheidscijfers, de gemiddelde opleiding die wordt genoten of de sociaal-economische status van de inwoners van de gemeenten. Dit wil echter niet zeggen dat er in België niet met schrik of deze cijfers is gereageerd. 

Geen bewuste strategie
De gokbedrijven en houders van de licenties geven aan dat het geen bewuste strategie is om in armere gemeenten meer kansspelen aan te bieden. Desondanks is het verband tussen het aantal gokvergunningen in een gemeente en de mate van armoede een belangrijk onderwerp van discussie bij onze Zuiderburen. 

Yannick Bellefroid, CEO van bookmaker Ladbrokes, geeft aan dat de locatie van een wedkantoor of online casino vooral gebaseerd is op de mogelijkheden van deze locatie. Denk daarbij aan drukke wegen, of er supportersclubs in de buurt zitten en of er al veel concurrenten zijn gevestigd. 

Er valt te concluderen dat er in België een hoop rumoer is ontstaan aan de hand van dit onderzoek. De verwachting is dan ook dat de kansspelaanbieders zich zullen moeten verantwoorden, maar ook dat er meer onderzoek gaat komen naar de correlatie tussen het aantal gokvergunningen en de economische status in een gebied.