Tijdens archeologisch onderzoek bij de voormalige Hofkapel op het Binnenhof is een bijzondere ontdekking gedaan.

De verwachting van archeologen en bouwhistorici was dat er voornamelijk zand en puin in de vloer en achter de kelderwand van de voormalige Hofkapel zouden worden aangetroffen. De verrassing was dan ook groot toen tijdens het onderzoek een grafzerk werd gevonden en een holle ruimte met een grafkelder met resten van grafkisten daarin.

Op plekken waar de onderzoekers denken meer te weten te kunnen komen over de opbouw van de wanden, muren en eventueel holle ruimtes onder de vloer van de voormalige Hofkapel, werden gaten met een diameter van 15 centimeter geboord. Deze plekken waren al eerder bepaald op basis van scans in overleg met onder andere monumentenzorg van de gemeente Den Haag, archeologen, bouwhistorici en constructeurs.

Het doel van dit inpandige onderzoek is om met een kleine camera vast te leggen en te registreren hoe de ruimtes achter de gaten eruit zien om zo nog meer te weten te komen over de geschiedenis van de Hofkapel.

Bij het eerste gat, zo’n beetje aan de oostzijde van de Hofkapel, was het gelijk al raak, zegt archeoloog Brecht Cornelisse. "De verwachting was dat onder de vloer alleen zand en puin zou liggen, maar niets was minder waar. Nadat er een gat was geboord in de betonnen vloer en we nog wat zand hadden weggehaald, troffen we daaronder een baksteen gemetselde laag aan. Dat leek al heel erg op de bovenkant van een gewelf en toen we daar doorheen waren, troffen we een holle ruimte aan. Via de camera konden we zien dat dat een grafkelder was met resten van grafkisten. Dat deze er zo compleet uitzag, is wel heel bijzonder."

Tekst gaat door onder foto.

Foto: RVB/Tineke Dijkstra

Grafzerk uit 1556

Bij een ander gat, dit keer in de kelderwand van een naastgelegen kelder, werd in een holle ruimte een grafzerk gevonden, met de naam daarop van Maria, weduwe van Mr. Vincent Cornelisz Van Mierop, thesaurier-generaal van de keizerlijke domeinen, die in 1556 is overleden.

Het onderzoek naar de bodem onder het gesloopte deel van de Hofkapel en het inpandige onderzoek naar de bodem onder de vloer van de begane grond is nu nagenoeg afgerond. Eind november, begin december wordt er buiten nog archeologisch onderzoek gedaan aan de westzijde van de voormalige Hofkapel. Dat kon deze zomer niet omdat daar eerst andere werkzaamheden moesten plaatsvinden.

Alle vondsten van het onderzoek worden zorgvuldig geanalyseerd en gedocumenteerd en over ongeveer twee jaar gepresenteerd. Afhankelijk van die resultaten en bevindingen kan eventueel nog bekeken worden of er nog een vervolgonderzoek moet komen.