Op de BBC waren ze nogal beledigend: “He’s lazy.” Het kwam nogal hard aan, wat ze zeiden, Match Of The Day’s host Gary Lineker en z’n gasten Alan Shearer, Cesc Fàbregas en Wayne Rooney. Via beelden uit de wedstrijd tegen Frankrijk analyseerden ze Memphis Depay. En vonden ze dat hij maar verrekte weinig had gedaan, en helemaal in een tijd dat het in het voetbal toch vooral gaat om energie. Memphis had geen stap te veel gezet. Geen meter extra om een ploegmaat een voetje te helpen. Alle vrije trappen moest hij nemen. Waar overigens helemaal niets uitkwam. Eigenlijk was hij gewoon een blok aan het been. En er daardoor verantwoordelijk voor dat Nederland de hele wedstrijd met tien man speelde. De Engelsen vonden Memphis een absolute aanfluiting en onbegrijpelijk dat Koeman zo’n luie hond überhaupt had opgesteld. “Lui, dat mogen er maar twee zijn in het profvoetbal van deze eeuw: Messi en Ronaldo,” sloot Rooney het onderwerp af, “maar die twee koppelen luiheid aan effectiviteit. En Memphis doet dat niet. Hij is eerst en vooral lui. Onvoorstelbaar lui.”
 
Het maakte mij ontzettend boos. Hoe durfden ze Onze Memphis zo aan te vallen! Memphis is met voorsprong de allerbeste voetballer die ons land ooit heeft voortgebracht. Wat zeg ik, die Europa en het hele universum heeft voortgebracht! Cruijff? Van Hanegem? Moulijn? Bergkamp? Van Basten? Van Nistelrooij? Sneijder? Van Persie? Robben? Schei toch uit: prutsers vergeleken bij Memphis.
 
Ja, en mág je dan een beetje arrogant en zelfingenomen zijn? Mág je dan neerkijken op de rest van je elftal? En op de rest van de wereld? Mág je dan zo’n juweel van een haarband dragen als je dat leuk vindt? Mág je dan met de hoogbegaafde Akwasi een fantastisch rapnummer maken, met onder meer de literaire tekst van het refrein: ‘Ik heb maar één ding: bedankt voor je mening. We gaan er niets mee doen; einde mededeling’?
 
Daarom wil ik op deze plaats een lans breken voor Memphis Depay. Want behalve een geweldige voetballer en een briljante musicus is hij ook nog een geweldig mens. Nooit zal je hem horen over racisme en discriminatie. Nooit zal hij klagen over kritische vragen van de pers. Nooit zal er bij hem ook maar het minste greintje negativisme te bespeuren zijn. Dus mensen, stel je positief op naar deze geweldenaar.
 
Dus hoe nu verder op het EK? Gewoon Memphis blijven opstellen, Ronald. Laat die Brobbey maar op de bank zitten, de volle negentig minuten. En die Weghorst, stuur die maar lekker naar huis, heb je niks aan. Blijf hevig verliefd op Memphis, hij is het dubbel en dwars waard om in de basis van jouw Oranje te staan. Bovendien komt hij altijd heel sympathiek over; ook niet onbelangrijk.