Al meer dan veertig jaar geleden hadden mijn zeilmaat en ik een onvergetelijke ervaring toen onze boot voor de kust van Bretagne werd omringd door zes dolfijnen. Ze haalden ons in, keken naar ons, sprongen synchroon uit het water en scheerden onder de boot door: een tien minuten durend, tranentrekkend spektakel.

Ervaring delen

Een paar jaar na de Wende* (1989) bleken in de Zwarte Zee enkele tientallen getemde dolfijnen aanwezig te zijn bij de voormalige Sovjetmarine, die ze voor oorlogsdoeleinden had getraind. De Russen wilden van die dieren af.

Ik heb een levendige fantasie en soms het vermogen om één plus één bij elkaar op te tellen. We hebben met de Grevelingen het grootste zoutwatermeer van Europa, dat is omringd door vakantieparken en recreatiebungalows. Er liggen ook veel grote jachthavens aan. Er lag een kans voor booteigenaren, recreanten, huisjesverhuurders en de gevangen dolfijnen.

Dolfijnenliefhebbers

Ik verzamelde een club liefhebbers**, waaronder een bioloog, een jurist, een journalist en een ervaren ambtenaar, en we richtten de stichting 'Zeezoogdieren Grevelingen' op. Daarna benaderden we het recreatieschap, dat ondanks vele beren op de weg toch aarzelend achter ons plan ging staan. De dolfijnen uit de Zwarte Zee zouden eerst in een werkhaventje aan de Brouwersdam moeten wennen om daarna vrijgelaten te worden, met dat haventje als uitvalsbasis en voedselbasis. De journalist benaderde het AD en een hele pagina op bladzijde twee deed de rest.

Weerstand

De eersten die reageerden, waren vissers, die ons van broodroof beschuldigden. Anderen waren eigenaren van snelle speedboten, die begrepen dat ze langzamer zouden moeten varen als ons plan doorging. Ook het Dolfinarium in Harderwijk*** reageerde.

Ze nodigden ons uit en gaven een rondleiding om ons te laten zien dat de dolfijnen het prima hadden, maar ze bereikten het tegenovergestelde. We gingen niet naar de show en hadden naast de dolfijnen uit de Zwarte Zee nog meer dolfijnen gezien die bevrijd moesten worden. Helaas waren de recreatieparken en horecagelegenheden rond het Grevelingenmeer niet bereid ons te helpen, dus ons plan verzandde.

Uit de mottenballen

Nu ondertussen voor iedereen duidelijk is dat het Dolfinarium in zijn huidige vorm moet sluiten, wordt het tijd ons plan uit de mottenballen te halen.

Gebruik de werkhaven aan de Brouwersdam als thuisbasis voor de dolfijnen. Haal de fuiken weg en laat de vissers het voedsel voor de dolfijnen elders vangen. Scherm een stukje water af voor snelle speedboten of verzoek de eigenaren elders te gaan racen.

Laat de dolfijnen en eventueel aangespoelde bruinvissen los. Ook zeehonden die niet meer in het wild kunnen worden uitgezet, kunnen een plekje vinden. Ze krijgen hun foerageergebied in het werkhaventje en daar op een vast tijdstip voedsel, zodat velen kunnen genieten van het voeren. De recreatieparken, jachthavens en horeca zullen floreren. Omdat de Grevelingen slechts via één sluis toegankelijk is, kan de zeilende visite, die een beetje toegangsgeld moet betalen, gereguleerd worden.

Omdat de Grevelingen een kleine open verbinding heeft met de zee, kunnen de dolfijnen ook voor de vrijheid kiezen, zodat er vanuit de EU en milieuorganisaties geen bezwaar kan worden gemaakt.

Het proberen waard, toch?

* Val van het IJzeren Gordijn.

** Zou ik in 2001 weer doen. 

*** Had toen nog geen lagune.