Tijdens een wandeling van de kledingbank terug naar het AZC, raakte een vrijwilliger in gesprek met een jonge bewoner. Hij vertelde over zijn verleden als veelbelovende voetballer, zelfs speler voor het nationale team van zijn land. Met trots sprak hij over zijn prestaties en de vreugde van het spelen op hoog niveau. Maar alles veranderde toen hij zijn land moest verlaten. Zijn dromen, zijn zekerheid, alles moest hij achterlaten.

In Nederland stond hij voor een nieuwe uitdaging. Hij kreeg de kans om mee te trainen bij een lokale club, maar het niveau was een stuk lager dan wat hij gewend was. Toch voelde het als een stap vooruit, een kans om zijn passie voor voetbal vast te houden, zelfs al was het niet de top.

Thuisgekomen liet het gesprek de vrijwilliger niet los. Hij dacht aan een oude kennis, iemand die nu een voetbalacademie had. Na een paar telefoontjes kreeg de jongen de kans om mee te trainen en zijn talent te laten zien. En wat bleek? Zijn talent werd opgemerkt. ​

Maar de uitdaging was nog niet voorbij. Het vinden van een club die bij zijn niveau paste, bleek lastig in een lopende competitie. Toch gaven ze niet op. Op een zaterdag besloten de vrijwilliger en de jongen naar een lokale vereniging in Voorburg te gaan. Ze gingen niet om meteen te spelen, maar om te informeren naar de mogelijkheden. En toen gebeurde het: de club zag zijn talent en wilde hem graag. Zojuist heeft hij zich ingeschreven als lid.

Een kleine ontmoeting kan het verschil maken. Een gesprek, een telefoontje, de bereidheid om iemand de kans te geven om te laten zien wat hij in zijn mars heeft. Dit is ook een mooi voorbeeld van wat vrijwilligers kunnen betekenen, en hoe netwerken en verbindingen mensen verder helpen.

Speciale dank ook voor alle vrijwilligers die hebben geholpen met burendag. Het was een mooi moment waarop bewoners en omwonenden samenkwamen, genoten van lekker eten, lachten en elkaar beter leerden kennen. Dergelijke momenten versterken de onderlinge banden en dragen bij aan een positieve sfeer. Dit is geen garantie dat er geen incidenten zullen plaatsvinden, maar het helpt zeker.

De kracht van elkaar echt zien, maakt dagelijks het verschil.

Tanja Nikolic is lokactie-manager van het AZC op het Stationsplein in Voorburg