De in Den Haag geboren Nederlandse zanger Johnny Lion, die in 1959 met een aantal schoolvrienden eerst de Haagse band Johnny & His Jewels oprichtte en kort daarna de naam veranderde in The Jumping Jewels, blijkt donderdagavond te zijn overleden. Hij werd 77 jaar. Het nieuws werd bekend gemaakt door zijn collega Rob de Nijs. 

In 1961 scoorden de Jumping Jewels hun eerste nummer één hit: Wheels. Vier jaar later ging Lion – wiens eigen naam John van Leeuwarden was – solo en kreeg hij grote bekendheid met het liedje: Sophietje. Het was geschreven door Gerrit den Braber.

Na zijn zangersloopbaan werkte Johnny Lion onder meer voor Circus Boltini als perschef.