Generaties middelbare scholieren zijn met hem opgegroeid. Onder studenten en wetenschappers was hij geliefd en gevreesd vanwege zijn vlijmscherpe tong. Arnold Heertje, emeritus hoogleraar en schrijver van de lesboeken De Kern van de Economie, is zaterdag op 86-jarige leeftijd overleden, zo heeft een van zijn zonen zondagmorgen bevestigd aan het FD.

Heertje was een jonge ster onder Nederlandse economen. Op zijn dertigste, in 1964, werd hij benoemd tot hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam. Enkele jaren daarvoor was hij gepromoveerd op de prijsvorming in oligopolistische markten. Hij maakte daarbij als een van de eersten in Nederland gebruik van de speltheorie.