Het gaat momenteel helemaal los met de Zwarte Piet discussie in de gemeente Rijswijk, waar D66 en GroenLinks een oproep hebben om Zwarte Piet in zijn vorm niet laten voortbestaan. Inmiddels komen er tegengeluiden, waaronder van Marc Weterings van Rijswijks Belang die een open brief stuurde. 

Aan de ontvangers van de brief D66 Rijswijk en GroenLinks Rijswijk.

Geachte heer, mevrouw,

Waarschijnlijk bent u net zo verbaast als ons om vanuit 2 politieke partijen een brief te hebben mogen ontvangen mbt de Sinterklaas intocht in Rijswijk. De traditie is op dit moment nog steeds gewoon met Zwarte Piet. Waarom? Omdat de overgrote meerderheid van het volk het zo nog steeds graag viert en het voor hen duidelijk is dat Zwarte Piet absoluut niets met racisme te maken heeft. 

Dat enkelen hard blijven roepen van wel doet daar niets aan af. Dat enkelen pijn hebben door Zwarte Piet evenmin. Hoewel ook wij begrip hebben voor mensen die dat zo voelen, komt gevoel nooit zonder gedachten. Als de gedachte die het gevoel voedt niet juist is, is dat een punt van attentie. Niet Zwarte Piet. 

De partijen D66 en GroenLinks beroepen zich hierbij op een uitspraak van het College voor de Rechten van de Mens.  Dat op zichzelf is al heel vreemd, aangezien zelfs de overheid zich niet wil en mag bemoeien met het volksfeest.

Ook de overheid is namelijk van mening dat dit iets is waar bestuurders van weg moeten blijven. Als er aanpassingen worden gedaan aan een traditie, moet dat altijd van onderop uit de maatschappij komen en in de tijd der geleidelijkheid evolueren. Het is een feest van het volk en niet van bestuurders, zodat zij dat niet verplicht mogen forceren en/of opdringen. Hetzelfde geldt voor een publieke omroep als de NTR.

Het ergste van alles is dat partijen D66 en GroenLinks blijkbaar “blind” meegaan in de dat de kleur van Zwarte Piet ook werkelijk een negatieve stereotypering zou zijn van de zwarte mens. Daaruit maken wij op dat deze enkele heren en/of dames zich nimmer echt goed verdiept hebben in wie Zwarte Piet nu eigenlijk is en waar onder andere de zwarte kleur vandaan komt. Wat echter zeker niet waar is, is dat het een huidskleur is naar het evenbeeld van een gekleurde persoon, zoals tegenstanders beweren. 

Het is namelijk het overblijfsel van een duizenden jaren oude zwartschminktraditie die over de hele wereld voorkomt. Een maskerade als belangrijk onderdeel van de traditie, met een rijke symbolische en cultuurhistorische waarde in het midwinterfeest dat het Sinterklaasfeest is. De partijen D66 en GroenLinks geven aan dat de door-en-door Zwarte Piet-figuur maakt bewust associaties met raskenmerken en een klassiek negatief stereotype van mensen met een donkere huidskleur.

Onzin. Het grootste deel van de (gekleurde) bevolking vindt het Sinterklaasfeest inclusief Zwarte Piet heel leuk. Het is dus niet automatisch zo dat mensen met een donkere huidskleur problemen hebben met dit feest en een juiste weergave van de historie ondersteunt deze ervaring.

Het mag echter niet zo zijn dat gevoel dat wordt opgeroepen door foutieve gedachten en interpretaties een prachtige volkscultuur om zeep helpt doordat o.a. gemeentes daar zomaar in mee gaan. Daar ligt juist een taak voor educatie. En als het gaat om gekwetsten door pesterijen, zoals die helaas ook voorkomen, is dat een taak voor de opvoeders, waaronder dus ook de ouders en scholen.

Laten we echter niet de fout maken om dit af te wimpelen op de figuur Zwarte Piet omdat hij nu als wapen wordt gebruikt door mensen die dat stukje kennis missen. Vergeet hierbij niet dat Zwarte Piet op dit moment eigenlijk alleen nog maar tot symbool is gemaakt van een dieper liggend probleem. En dat is een strijd rond racisme en discriminatie. 

En daarom verzoeken wij u zeer wel overwogen na te denken of u wel mee wilt werken aan het vernietigen van een prachtige mooie en lieve sprookjesfiguur met een zeer rijke cultuurhistorische waarde. 

Wij hopen van harte, mede namens het grootste deel van de Rijswijkse bevolking, dat u inziet dat er niets mis is met Zwarte Piet.

Mocht u er toch toe willen besluiten gehoor te willen geven aan de oproep van deze partijen dan verzoeken wij u heel vriendelijk dit alleen te doen na eerst alle Rijswijkers om hun mening te hebben gevraagd. Want eerlijk is eerlijk. Het staat iedereen immers vrij het feest te vieren zoals hij of zij wil. Als iedereen het wil, hoeft u zich ook geen zorgen te maken. Maar gezien de verhoudingen in de maatschappij waarbij de mensen overwegend en volledig terecht niets racistisch zien in Zwarte Piet, zal die verhouding zich in Rijswijk vast ook zo verhouden. 

Wij wensen u een plezierige intocht met Sinterklaas en veel Zwarte Pieten.

Met vriendelijke groet,

Marc Weterings

Fractie voorzitter RijswijksBelang